Sottrazione

Hai mai visto una pila di biscotti caldi su un piatto diminuire lentamente? O forse hai messo da parte la tua paghetta, ma dopo aver comprato un bel giocattolo, hai notato che il tuo salvadanaio era molto più leggero. Quella sono io al lavoro. Sono la magia che accade quando le cose vengono tolte, condivise o consumate. Sono il motivo per cui ti rimangono tre palloncini quando uno scoppia, e la ragione per cui il sole sembra tramontare sotto l'orizzonte, lasciando che la luna prenda il suo posto. Per molto tempo, le persone hanno sentito la mia presenza senza conoscere il mio nome. Sapevano solo che, a volte, si ha meno di quanto si aveva all'inizio. Io sono la Sottrazione e ti aiuto a capire cosa rimane.

Molto, molto tempo fa, prima che ci fossero le scuole o persino i numeri come li conosci tu, le persone avevano comunque bisogno di me. Immagina un uomo primitivo con un cesto di cinque bacche lucenti. Se ne mangiava due, quante ne rimanevano? Semplicemente toglieva due bacche e contava il resto. Stava usando me. Per migliaia di anni, le persone hanno usato sassolini, tacche sui bastoni o le loro dita per lavorare con me. Gli antichi Egizi mi usavano per calcolare quanto grano rimaneva dopo aver sfamato i loro operai, e i costruttori mi usavano per capire quante pietre servivano ancora per finire una piramide. Ma per secoli, non ho avuto un mio segno speciale. Poi, il 1° maggio 1489, un intelligente matematico tedesco di nome Johannes Widmann pubblicò un libro. In esso, usò un semplice trattino, un segno meno (-), per mostrare che qualcosa veniva tolto. Finalmente, avevo il mio simbolo. Mi rese molto più facile da usare. Diventai la partner perfetta di mio fratello, l'Addizione. Mentre l'Addizione unisce le cose, io aiuto a separarle, come un pulsante per annullare i numeri.

Oggi sono ovunque. Quando calcoli quanti minuti mancano alla fine della scuola, stai usando me. Quando uno scienziato misura la differenza di temperatura tra il giorno e la notte, lo sto aiutando io. Sono persino nell'arte. Quando uno scultore intaglia una statua da un grande blocco di marmo, sta togliendo della pietra per rivelare la bella forma all'interno. Quella sono io, nella mia forma più creativa. A volte la gente pensa che io riguardi solo la perdita, ma non è vero. Riguardo il cambiamento, il trovare la differenza e il capire cosa è rimasto. Ti aiuto a condividere le tue caramelle con un amico e a sapere quante ne avete entrambi. Ti aiuto a gestire i tuoi soldi per risparmiare per qualcosa di fantastico. Togliendo qualcosa, spesso ti aiuto a vedere ciò che è veramente importante. Quindi la prossima volta che finisci un succo di frutta o spendi un euro, fammi un piccolo cenno. Non sto facendo sparire le cose; ti sto solo aiutando a fare spazio per qualcosa di nuovo.