Suburbia

Sono il ronzio tranquillo di un tosaerba in un sabato mattina, il profumo del fumo del barbecue nell'aria estiva e la vista di case allineate ordinatamente, ognuna con la sua porzione di prato verde. Sono lo spazio tra la città frenetica e rumorosa e la campagna aperta. Sono il luogo dove puoi sentire gli uccelli cinguettare al mattino e vedere le stelle di notte. In città, gli edifici si allungano verso il cielo, ma qui lo fanno gli alberi. Sono un posto fatto di cortili per giocare a palla, vialetti per imparare ad andare in bicicletta e marciapiedi che portano alla porta d'ingresso di un amico. Sono il quartiere dove la città fa un respiro profondo. Sono la Periferia. Riesci a immaginare un mondo dove non c'è uno spazio tranquillo appena fuori dalla grande città? Per molto tempo, le persone vivevano o nel trambusto del centro o molto, molto lontano in campagna. Io offro qualcosa di intermedio, un equilibrio dove le famiglie possono avere un po' più di spazio per crescere e giocare, pur rimanendo vicine a tutto ciò che la città ha da offrire.

La mia idea non è del tutto nuova. Per centinaia di anni, le città sono state spesso affollate e non molto pulite. Le persone facoltose nell'antica Roma e nella Londra del XVIII secolo costruivano case appena fuori dalle mura della città per respirare aria fresca. Ma è stata l'invenzione dei treni e dei tram nel 1800 che mi ha davvero aiutato a crescere. Improvvisamente, le persone non dovevano più vivere proprio accanto al loro posto di lavoro. Potevano salire su un treno e viaggiare un po' più lontano. Nel 1853, una comunità speciale chiamata Llewellyn Park fu progettata nel New Jersey. Fu uno dei primissimi luoghi pianificati fin dall'inizio per essere un quartiere tranquillo e verde lontano dalla città, ma collegato da nuovi mezzi di trasporto. Questo fu l'inizio del mio diventare una casa per molte più famiglie, non solo per i molto ricchi. Era un nuovo modo di pensare a dove e come le persone potessero vivere.

Il mio momento più importante è arrivato dopo un evento enorme chiamato Seconda Guerra Mondiale, che si è conclusa nel 1945. Milioni di soldati tornarono a casa, desiderosi di creare una famiglia e trovare un posto tutto loro. Ma c'era un grosso problema: non c'erano abbastanza case. Un costruttore intelligente di nome William Levitt ebbe un'idea geniale. A partire dal 1° luglio 1947, iniziò a costruire migliaia di case semplici ed economiche a New York utilizzando metodi a catena di montaggio, un po' come si costruisce un'automobile. Chiamò questo posto Levittown, e fu un successo enorme. Nello stesso periodo, le automobili stavano diventando il principale mezzo di trasporto per le persone. Nel 1956, il governo approvò il Federal-Aid Highway Act, che diede inizio alla costruzione di enormi autostrade che collegavano le città a me. Con le auto da guidare e le autostrade su cui viaggiare, le famiglie potevano trasferirsi nei miei nuovi quartieri e raggiungere comunque il lavoro in città. Ho iniziato a spuntare in tutta l'America, crescendo più velocemente che mai.

Oggi sono la casa di milioni di persone. Sono lo scenario di feste di quartiere, piscine comunitarie e parchi locali. Cambio e cresco costantemente, proprio come le famiglie che vivono dentro di me. Alcuni dei miei quartieri stanno diventando più simili a piccole città, con negozi e ristoranti raggiungibili a piedi. Non sono solo un insieme di case; sono un luogo dove si formano comunità e si creano ricordi. Offro un piccolo pezzo di terra che le persone possono chiamare proprio, un posto dove piantare un giardino o guardare un tramonto dal portico di casa. Continuo a essere un luogo dove le persone costruiscono le loro vite, una casa, una famiglia e un quartiere alla volta, creando le proprie storie uniche nel mio abbraccio spazioso.