Votazione

Hai mai provato a decidere qualcosa con un gruppo di amici? Forse si trattava di decidere a che gioco giocare durante la ricreazione, calcio o acchiapparella? O quale gusto scegliere per la pizza, salame piccante o margherita? Si parla, si ascolta, e poi si alzano le mani per vedere quale idea ottiene più sostegno. Quella sensazione di scegliere insieme, di prendere una grande decisione partendo da tante piccole voci... sono io. Sono il potere che hai quando unisci la tua scelta a quella degli altri. Aiuto a trasformare una stanza piena di opinioni diverse in un'unica, chiara direzione. Faccio in modo che tutti possano dire la loro, così che la decisione finale sembri giusta. Non ho una voce mia, ma sono il modo in cui fai sentire la tua. Ciao. Io sono il Voto.

Sono un'idea molto antica. La mia storia inizia tanto, tanto tempo fa, in una città soleggiata chiamata Atene, nell'antica Grecia, nel lontano VI secolo a.C. Nella vivace piazza del mercato, un gruppo di uomini considerati cittadini si riuniva per prendere decisioni per la loro città. Non avevano schede di carta come quelle che vedi oggi. Invece, potevano alzare la mano o gettare una pietra colorata in un vaso di argilla: una pietra bianca per il 'sì', una nera per il 'no'. Fu un inizio semplice, ma rivoluzionario. Per la prima volta, un gruppo di persone comuni poteva scegliere i propri leader e le proprie leggi. Tuttavia, a quel tempo non ero per tutti. Solo alcuni uomini potevano usarmi; le donne, gli schiavi e le persone provenienti da altre terre erano esclusi. Col passare del tempo, ho viaggiato in altri luoghi, come la Repubblica Romana. Ma per molti secoli, la maggior parte del mondo è stata governata da re e regine che prendevano tutte le decisioni da soli. Poi, qualche centinaio di anni fa, le persone hanno ricominciato a credere di dover avere il potere di governarsi da sole. In nuovi paesi come gli Stati Uniti, fondati nel 1776, ero un principio fondante. Ma ero ancora piccolo. All'inizio, solo gli uomini bianchi che possedevano delle proprietà potevano usarmi per scegliere i loro leader.

Tante persone sapevano che, per essere veramente giusto, dovevo appartenere a tutti. E così, hanno lavorato duramente per aiutarmi a crescere. È stato un viaggio lungo e difficile. Negli Stati Uniti, persone coraggiose hanno lottato per decenni per espandere la mia portata. Dopo la Guerra Civile, nel 1870 fu approvato il 15° Emendamento, che stabiliva che gli uomini di qualsiasi razza potessero votare, ma a molti uomini afroamericani fu ancora ingiustamente impedito di usarmi per molti anni ancora. Allo stesso tempo, donne straordinarie chiamate suffragette marciavano, tenevano discorsi e protestavano per ottenere il diritto di voto. Il loro duro lavoro diede i suoi frutti. Nel 1893, la Nuova Zelanda divenne il primo paese al mondo a concedere a tutte le donne il diritto di voto nelle elezioni nazionali. Negli Stati Uniti, le donne ottennero finalmente il diritto di voto il 18 agosto 1920, con il 19° Emendamento. E il lavoro non si fermò. Il Voting Rights Act del 1965 contribuì a proteggere il mio potere per ogni singolo cittadino, specialmente per gli afroamericani a cui erano stati negati i loro diritti per così tanto tempo.

Oggi sono più forte che mai. Puoi trovarmi nella tua scuola quando eleggi il presidente del consiglio studentesco. Mi vedi quando i tuoi genitori scelgono un sindaco per la tua città o un presidente per il tuo paese. Sono il segno silenzioso di una matita in una cabina elettorale, il pulsante premuto su una macchina, la scheda elettorale inviata per posta. Ogni volta che qualcuno mi usa, aggiunge la sua voce a una gigantesca conversazione sul tipo di mondo in cui vuole vivere. Sono una promessa che la tua opinione conta. Sono uno strumento pacifico per un cambiamento potente. Usarmi è una delle cose più importanti che puoi fare come parte di una comunità. Un giorno, potrai usarmi anche tu, e io sarò lì ad aspettarti per aiutarti a plasmare il futuro.