Frankenstein; o, il moderno Prometeo

In una notte buia e tempestosa, io non ero ancora un libro, ma un'idea che tremolava alla luce di una candela in una villa vicino a un lago in Svizzera. Riesci a immaginare la pioggia e i tuoni di quell'estate del 1816. La mia creatrice, una giovane donna molto fantasiosa di nome Mary, era lì con i suoi amici, a raccontare storie di fantasmi. Si sfidarono a vicenda a scrivere il racconto più spaventoso. Una notte, Mary ebbe un sogno vivido di uno scienziato che dava vita a una creatura. Da quella scintilla, io sono nato. All'inizio, la mia storia era solo un'immagine nella sua mente: un pallido studioso inginocchiato accanto alla cosa che aveva assemblato. Poi vide la creatura prendere vita, con un movimento goffo e innaturale. Quell'immagine la spaventò così tanto che non riuscì più a dormire. Ma le diede anche l'idea perfetta. Sapeva di dover scrivere la storia di quella creatura e del suo creatore. Sono una storia che pone grandi domande. Sono Frankenstein.

Mary Shelley, che aveva solo diciotto anni, iniziò a scrivere la mia storia. Fu come se le mie pagine prendessero vita, parola dopo parola, con inchiostro su carta. Racconto la storia di un brillante scienziato di nome Victor Frankenstein che scopre il segreto della vita. Costruisce una creatura usando vecchie parti del corpo, ma quando questa apre gli occhi, è così inorridito da ciò che ha fatto che scappa via. Riesci a immaginare di creare qualcosa di così straordinario e poi abbandonarlo per la paura. La mia storia segue la sua creazione, che è intelligente e gentile ma spaventosamente brutta. È anche molto solo. Cerca di trovare il suo posto in un mondo che lo teme e lo rifiuta solo per il suo aspetto. Le persone gli urlano contro e lo cacciano via, anche se tutto ciò che desidera è un po' di gentilezza. Fui terminato e pubblicato per la prima volta affinché il mondo potesse leggermi il 1° gennaio 1818, ma il nome di Mary non era sulla copertina. A quel tempo, era molto raro che una donna scrivesse una storia così scioccante e profonda, quindi fu pubblicata in modo anonimo.

Da oltre 200 anni, faccio riflettere le persone. Il mio titolo completo è Frankenstein; o, il Prometeo moderno, che collega la mia storia a un antico mito greco su un titano che creò gli esseri umani e diede loro il fuoco. Proprio come Prometeo fu punito per la sua creazione, anche Victor Frankenstein affronta terribili conseguenze. Ho contribuito a dare inizio a un intero nuovo tipo di narrazione chiamato fantascienza. Le persone hanno raccontato la mia storia più e più volte in opere teatrali, fumetti e film, a volte cambiando l'aspetto della creatura, ma senza mai cambiare le importanti domande che pongo. Sono più di un semplice racconto spettrale; sono un promemoria per essere gentili con coloro che sono diversi e per pensare attentamente alle cose che creiamo. La mia storia vive per accendere la tua immaginazione e chiederti: cosa significa essere veramente umani.