Teatro delle marionette sull'acqua

Immagina i suoni che riempiono l'aria calda della sera: tamburi che rimbombano, corni che chiamano e flauti di bambù che cantano una melodia antica. Il sole sta tramontando e la superficie di uno stagno di villaggio è come uno specchio scuro che riflette il cielo crepuscolare. Per un istante c'è silenzio, e poi lo spettacolo ha inizio. Dall'acqua stessa emergono figure colorate. Non si limitano a galleggiare; danzano, scivolano, si inseguono sul palcoscenico scintillante. Vedi un allegro contadino con un cappello conico che guida il suo bufalo d'acqua. Appare una principessa aggraziata con maniche fluenti, i suoi movimenti eleganti. Improvvisamente, un magnifico drago sputafuoco emerge dalle profondità, spruzzando acqua dalla bocca. Si muovono con una tale vita ed energia, ma come è possibile? Non ci sono fili visibili dall'alto, né mani che li guidano. Puoi sentirli parlare e cantare, le loro voci echeggiano sullo stagno, ma da dove provengono i suoni? È un mistero, uno spettacolo che sembra nascere dall'acqua stessa, una storia che vive e respira nel cuore di un villaggio vietnamita. Io sono quella magia, quella storia sull'acqua.

Io sono il Teatro delle Marionette sull'Acqua, o come mi chiamano i miei creatori, il popolo del Vietnam, Múa rối nước. La mia storia inizia molto tempo fa, nell'XI secolo. Non sono nato in un grande teatro, ma nelle risaie allagate del Delta del Fiume Rosso, in quello che oggi è il Vietnam del nord. I miei creatori erano ingegnosi coltivatori di riso. Per mesi, lavoravano duramente piantando e curando i loro raccolti. Ma quando la mietitura era finita e i campi erano coperti da una coltre d'acqua, era tempo di festeggiare. Guardarono il vasto paesaggio acquatico e videro non solo un campo allagato, ma un palcoscenico. Scolpirono i miei personaggi nel legno leggero dell'albero di fico, poi li rivestirono con molti strati di una lacca speciale. Questa vernice li rendeva belli e, cosa più importante, impermeabili, così potevano esibirsi giorno dopo giorno. Il vero segreto, tuttavia, è nascosto alla tua vista. Dietro uno schermo di bambù, i burattinai stanno in piedi nell'acqua torbida fino alla vita. Loro sono il cuore e l'anima dello spettacolo. Con lunghi pali di bambù e ingegnosi meccanismi a corda nascosti sotto la superficie, guidano ogni mio movimento. Ci vuole un'abilità e una forza incredibili per far sì che un drago insegua un pesce o che le fate danzino con tanta grazia. Sono una forma d'arte antica. Infatti, una stele di pietra, una sorta di lapide storica scolpita, fu creata presso la Pagoda di Đọi Sơn nell'anno 1121. Essa descrive uno spettacolo di marionette sull'acqua tenuto per il compleanno del re, a dimostrazione che porto gioia alla gente da quasi mille anni.

I racconti che porto in vita sono intessuti nella trama stessa della cultura vietnamita. Molte delle mie esibizioni sono affascinanti scene di vita quotidiana del villaggio. Potresti vedere due contadini che cercano di arare un campo con un bufalo d'acqua testardo, o pescatori che gettano le loro reti, o un gruppo di bambini che guidano gioiosamente le anatre attraverso lo stagno. Queste storie sono spesso piene di umorismo e celebrano lo spirito semplice e laborioso della gente. Ma racconto anche storie più grandiose, le leggende e i miti che sono stati tramandati di generazione in generazione. Una delle mie storie più famose è quella del grande eroe e re, Lê Lợi. La leggenda narra che gli fu donata una spada magica da un Re Drago per aiutarlo a sconfiggere gli invasori e liberare il nostro paese nel XV secolo. Dopo la sua vittoria, mentre navigava su un lago nella capitale Hanoi, una gigantesca tartaruga d'oro emerse dalle profondità per reclamare la spada per il suo padrone. Quel lago è ora chiamato Lago Hoàn Kiếm, o "Lago della Spada Restituita", in onore di questa stessa storia. L'acqua è molto più del mio palcoscenico; è il mio partner nella narrazione. Nasconde i burattinai e i loro complessi controlli, creando l'illusione che i miei personaggi siano vivi. La superficie dell'acqua permette ai miei draghi di sembrare che stiano nuotando veramente e alle mie fate di fluttuare con una grazia eterea che sarebbe impossibile su un palcoscenico normale. Per secoli, sono stato il modo in cui i villaggi condividevano la loro storia, i loro valori e le loro risate gli uni con gli altri.

Per centinaia di anni, sono stato un segreto custodito, rappresentato solo nei piccoli villaggi del Vietnam del nord. Le mie tecniche e le mie storie venivano tramandate da una generazione di burattinai all'altra, una parte preziosa del loro patrimonio locale. Ma nell'era moderna, il mondo è diventato più connesso e il mio segreto ha iniziato a viaggiare. Ho attraversato vasti oceani per esibirmi su palcoscenici in paesi che i miei creatori avevano solo sognato. Bambini e adulti a Parigi, New York e Tokyo ora guardano con meraviglia i miei draghi sguazzare e i miei abitanti del villaggio danzare. Posso essere fatto di legno e lacca, ma sono più di semplici marionette. Sono lo spirito duraturo della comunità, un pezzo di storia vivente e un vibrante promemoria che con un po' di creatività e molta gioia, anche una semplice risaia allagata può diventare un palcoscenico magico per le storie più meravigliose del mondo.