Bathukamma

Ciao. Mi chiamo Anika e vivo in un piccolo villaggio nel Telangana, in India. La mia parte preferita dell'anno è proprio adesso, quando le piogge monsoniche finalmente si fermano. L'aria diventa fresca e pulita, e sembra che il mondo intero tiri un sospiro di sollievo. Ma la cosa più magica è quello che succede nei campi. Improvvisamente, esplodono in un arcobaleno di colori. Fiori selvatici di ogni forma e dimensione spuntano ovunque, dipingendo il paesaggio di giallo, arancione, rosa e viola. Per noi, questo tripudio di fiori significa solo una cosa: sta arrivando il Bathukamma. È un festival speciale che dura nove giorni, dedicato alla Dea. Il nome stesso, 'Bathukamma', è una preghiera. Significa 'Madre Dea, Torna alla Vita'. È come se chiamassimo la dea a svegliarsi insieme ai fiori, e io sento già l'emozione crescere dentro di me.

Il cuore del nostro festival è costruire la Bathukamma, ed è un lavoro che facciamo tutte insieme. La mattina presto, io, mia madre, le mie zie e le mie amiche usciamo con i cesti. Camminiamo lungo i campi e le rive dei laghi, alla ricerca dei fiori perfetti. Cerchiamo i fiori 'gunugu', che sono soffici e bianchi, i 'tangedu' di un giallo brillante che sembrano piccoli soli, e le calendule arancioni che profumano di terra. Raccoglierli è come una caccia al tesoro. Tornate a casa, stendiamo tutti i fiori su una stuoia. Prendiamo un grande piatto di ottone chiamato 'thambalam' come base. Poi, con molta pazienza, iniziamo a disporre i fiori in cerchi concentrici, uno dentro l'altro. Iniziamo con un cerchio grande alla base e poi ne aggiungiamo di sempre più piccoli, salendo verso l'alto. Ogni strato ha un colore diverso, creando un bellissimo motivo. È come costruire una piccola montagna o una torre di fiori colorati. Ridiamo e chiacchieriamo mentre lavoriamo, e le mani più esperte delle anziane ci mostrano come rendere la nostra Bathukamma forte e bella. Infine, quando la nostra montagna di fiori è completa, mia madre prepara la 'Gauramma'. Mescola la curcuma in polvere con un po' d'acqua per creare una pasta gialla, che modella in una piccola forma conica. Questa rappresenta la dea stessa. La posizioniamo con delicatezza sulla cima della nostra Bathukamma, il tocco finale che le dà vita.

Quando il sole inizia a tramontare, l'eccitazione raggiunge il culmine. Indosso il mio vestito più bello, una 'Langa Voni' nuova che mia madre mi ha cucito. Poi, con molta attenzione, la mia famiglia porta la nostra Bathukamma al centro del villaggio. È uno spettacolo meraviglioso. Decine di altre famiglie sono lì con le loro creazioni, e la piazza si trasforma in un giardino di torri fiorite, ognuna unica e splendente. L'aria si riempie del suono di canti. Le donne e le ragazze del villaggio formano un grande cerchio attorno a tutte le Bathukamma. Lentamente, iniziamo a muoverci, ballando in cerchio. Non è una danza complicata. Camminiamo a ritmo, battendo le mani e cantando le canzoni tradizionali del Bathukamma. Queste canzoni raccontano storie sulla natura, sulla vita delle donne e sulla nostra comunità. Anche se non capisco tutte le parole, sento la forza e la gioia nelle loro voci. Essere in quel cerchio, muovendomi insieme a mia madre, alle mie zie e a tutte le altre, mi fa sentire parte di qualcosa di grande e importante. È una celebrazione della nostra unione, della natura e della vita stessa.

L'ultimo atto della nostra celebrazione serale è il più solenne. Dopo aver cantato e ballato, formiamo una processione. Ognuna prende con cura la propria Bathukamma e ci dirigiamo lentamente verso il lago del villaggio. Le luci delle lanterne danzano nell'oscurità mentre camminiamo. Arrivate in riva, una per una, immergiamo delicatamente le nostre montagne di fiori nell'acqua. Le guardiamo galleggiare per un momento, bellissimi doni colorati che scivolano via. Questo gesto è il nostro modo di dire grazie. Ringraziamo l'acqua per averci dato la vita e per aver fatto crescere i fiori. Restituendo i fiori alla natura, crediamo anche di aiutare a purificare l'acqua. Mentre guardo la mia Bathukamma allontanarsi, sento un po' di tristezza, ma anche tanta speranza. So che è parte di un ciclo. I fiori torneranno, e l'anno prossimo saremo di nuovo qui, a celebrare insieme la vita.