Tanabata - Giapponese

Ciao, sono Tanabata, conosciuto in Giappone come il Festival delle Stelle. La mia storia inizia nel cielo notturno, ispirata da un racconto che viene narrato da molto tempo. È una storia di due stelle brillanti, Vega e Altair. In questa leggenda, queste stelle rappresentano due innamorati: Orihime e Hikoboshi. Orihime era una principessa, figlia del Re del Cielo, ed era una tessitrice meravigliosamente abile. Lavorava duramente al suo telaio, creando tessuti bellissimi. Hikoboshi era un mandriano devoto, che si prendeva cura dei suoi animali con grande attenzione. Quando si incontrarono, si innamorarono profondamente e si sposarono. Tuttavia, erano così felici insieme che iniziarono a trascurare i loro doveri. Orihime smise di tessere e le mucche di Hikoboshi si dispersero. Questo fece arrabbiare il Re del Cielo, che li separò, ponendo tra loro il vasto e scintillante fiume della Via Lattea. Vedendo la loro tristezza, il re alla fine permise loro di incontrarsi, ma solo una volta all'anno, nella settima notte del settimo mese. Questa riunione annuale è il cuore della mia celebrazione.

Anche se sono famoso in Giappone, la mia storia è iniziata in un altro paese. Le mie tradizioni hanno viaggiato attraverso il mare dalla Cina, dove si celebra una festa simile chiamata Qixi. Fui introdotto per la prima volta alla Corte Imperiale giapponese durante l'VIII secolo. Le usanze eleganti e la storia romantica delle stelle divennero popolari tra l'aristocrazia. Una delle prime volte in cui la mia osservanza fu registrata ufficialmente in Giappone fu nell'anno 755. Questa celebrazione fu tenuta dall'Imperatrice Kōken, dimostrando quanto fossi diventato importante per la corte reale molto tempo fa.

Le persone mi celebrano in un giorno speciale: il settimo giorno del settimo mese. Ma quando è esattamente? Può essere un po' complicato a causa dei diversi calendari. Oggi, il Giappone usa il calendario gregoriano, che è lo stesso usato in molte parti del mondo. Basandosi su questo calendario, molte persone mi celebrano il 7 luglio. Tuttavia, le mie origini sono legate a un calendario più antico, quello lunisolare. Il settimo giorno del settimo mese su quel calendario cade di solito in agosto. Per questo motivo, alcuni dei miei festival più grandi e famosi si tengono in agosto, più vicini al periodo originale. Quindi, a seconda della regione in cui ci si trova, si possono trovare i miei festeggiamenti sia a luglio che ad agosto.

Una delle mie tradizioni più care riguarda l'espressione di desideri. Durante il periodo Edo del Giappone, che durò dal 1603 al 1868, un'usanza speciale divenne molto popolare. Le persone scrivono le loro speranze e i loro sogni su piccole strisce rettangolari di carta colorata. Queste si chiamano 'tanzaku'. I desideri possono riguardare qualsiasi cosa. Uno studente potrebbe desiderare una calligrafia migliore o di andare bene a scuola. Qualcun altro potrebbe desiderare buona salute o di trovare l'amore, proprio come Orihime e Hikoboshi. Una volta scritti i desideri, i tanzaku vengono legati con cura ai rami degli alberi di bambù. Le foglie di bambù che ondeggiano e le carte colorate creano uno spettacolo bellissimo, e si spera che gli amanti sfortunati, Orihime e Hikoboshi, vedano i desideri e aiutino a realizzarli.

I tanzaku non sono le uniche decorazioni che vedrai durante la mia celebrazione. Le persone creano molti tipi di bellissimi ornamenti di carta, e ce ne sono sette tipi tradizionali, ognuno con il suo significato speciale. Ad esempio, vedrai spesso lunghe e vivaci strisce di carta chiamate 'fukinagashi'. Queste rappresentano i fili del telaio di Orihime e vengono appese come augurio per diventare un tessitore migliore o per migliorare altre abilità. Un'altra decorazione comune è una rete di carta, conosciuta come 'toami'. Questo ornamento non ha a che fare con la tessitura, ma con un'altra parte importante della vita. Le persone appendono i toami per augurare buona fortuna nella pesca e per raccolti abbondanti dalle loro fattorie. Ogni decorazione si aggiunge all'atmosfera festosa e porta con sé una speranza specifica per il futuro.

Oggi, le mie tradizioni sono vive e celebrate con grande energia in tutto il Giappone. Mentre le famiglie possono avere piccoli alberi di bambù decorati a casa, molte persone partecipano anche a grandi festival pubblici. Alcune delle celebrazioni più famose si svolgono in città come Sendai e Hiratsuka. Durante il periodo del festival, le strade di queste città vengono completamente trasformate. Si riempiono di enormi e spettacolari decorazioni di bambù, alcune alte molti metri, coperte di strisce e ornamenti colorati. L'atmosfera è vivace ed eccitante, con sfilate che marciano per le strade e innumerevoli bancarelle di cibo che vendono deliziose leccornie. Questi festival vibranti mostrano come la mia antica storia delle stelle continui a unire le persone e a riempire la loro estate di colore, desideri e gioia.