Akbar e Birbal

Mi chiamo Birbal e tanto tempo fa ho avuto il grande onore di essere un consigliere del potente Imperatore Akbar nel suo grandioso palazzo ad Agra. I giardini del palazzo erano pieni del dolce profumo di gelsomino e le sale echeggiavano di musica, ma il mio posto preferito era proprio al fianco dell'Imperatore. L'Imperatore Akbar era un sovrano gentile, ma aveva una mente giocosa e amava fare domande difficili che facevano grattare la testa a tutti gli altri suoi consiglieri. Un pomeriggio di sole, mentre passeggiavamo nel cortile reale, si voltò verso di me con una scintilla negli occhi e mi fece una domanda che fece ammutolire tutti. Voleva sapere la risposta a un indovinello che sembrava impossibile, uno che sarebbe diventato famoso nei racconti di Akbar e Birbal.

“Birbal,” iniziò l'Imperatore, “quanti corvi ci sono in tutto il nostro regno?”. Gli altri cortigiani rimasero a bocca aperta. Come poteva qualcuno contare tutti i corvi in una terra così vasta? Era impossibile. Ma io amavo le belle sfide. Mi inchinai e dissi: “Vostra Maestà, posso trovare la risposta, ma avrò bisogno di una settimana”. L'Imperatore sorrise e acconsentì. Per i giorni successivi, gli altri consiglieri mi osservarono, aspettandosi che viaggiassi per il paese con una rete gigante. Invece, passai il mio tempo in biblioteca e nel mio giardino, a pensare. Quando la settimana finì, tornai a corte. Tutti si sporsero in avanti, ansiosi di sentire la mia risposta. Mi presentai davanti all'Imperatore e annunciai con grande sicurezza: “Vostra Maestà, ci sono esattamente novantacinquemilaquattrocentosessantatré corvi nel nostro regno”. L'Imperatore Akbar sollevò un sopracciglio. “Come puoi esserne così certo?” chiese. Sorrisi e spiegai: “È semplice, Vostra Maestà. Se i vostri uomini contano i corvi e ne trovano più del mio numero, significa che i loro parenti sono venuti a trovarli dai regni vicini. E se ne contano di meno, significa che alcuni dei nostri corvi sono andati in vacanza a trovare le loro famiglie altrove!”.

Per un momento, la corte rimase in silenzio. Poi, l'Imperatore Akbar scoppiò in una risata fragorosa che echeggiò per tutta la sala. Gli altri cortigiani si unirono a lui, capendo che avevo risposto alla sua domanda impossibile con una soluzione perfettamente logica e divertente. L'Imperatore non era felice per un numero, ma per l'intelligenza della risposta. Sapeva che la vera saggezza non consiste solo nel conoscere i fatti, ma nel pensare in modi nuovi e creativi. La nostra storia, e molte altre come questa, sono state raccontate e ri-raccontate da genitori e nonni in tutta l'India. Questi racconti di Akbar e Birbal ci ricordano che una mente sveglia e un buon senso dell'umorismo possono risolvere anche i problemi più difficili. Continuano a ispirare bambini e adulti a pensare in modo creativo e a ricordare che a volte, la risposta migliore è quella che porta un sorriso sul volto di tutti.