Boitatá - Brasiliano

Mi chiamo Ana e la mia casa è situata proprio ai margini dell'immensa foresta pluviale, dove il grande fiume sussurra antichi segreti agli alberi imponenti. Ogni notte, l'aria vibra di una sinfonia di suoni: il cinguettio di mille grilli e il gracidare profondo e rimbombante delle rane. Ma a volte, un suono diverso si unisce al coro. È un crepitio sommesso e misterioso, come piccoli ramoscelli che si spezzano in un falò che nessuno ha acceso. In quelle notti, se stai molto fermo e sei molto coraggioso, potresti vederla: una strana luce danzante che si snoda tra le parti più buie della foresta. Sfreccia tra le felci e striscia intorno ai tronchi degli alberi, un nastro di fuoco silenzioso. Mia nonna, la mia avó, sorride sempre quando le dico di averla vista. "Quella non è una lucciola, mia piccola Ana," dice, con la sua voce calda come un raggio di sole. "Né è una stella caduta. È qualcosa di molto più antico, uno spirito guardiano intessuto di luce e ombra." Dice che è il vigile protettore della nostra casa. Questa è la storia del magnifico Boitatá.

La mia avó racconta le storie più belle, e quella del Boitatá è la mia preferita. Dice che molto, molto tempo fa, prima ancora che esistessero le storie, una grande oscurità calò sulla terra. Piogge infinite si riversarono dal cielo, causando una terribile alluvione che coprì ogni cosa. Il mondo fu immerso in una lunga notte buia, e tutti gli animali si affrettarono a cercare un terreno più alto per sfuggire alle acque crescenti. In una grotta profonda e oscura, un serpente gigante, un'anaconda che chiamavano Boiúna, dormì profondamente per tutto il tempo. Quando il serpente finalmente si svegliò, il mondo era silenzioso, ed era terribilmente affamato. Strisciò fuori e scoprì che, purtroppo, molti animali non erano sopravvissuti alla grande alluvione. Per saziare la sua fame, il serpente iniziò a mangiare i loro occhi. Ora, questo suona un po' macabro, non è vero? Ma la avó dice che gli occhi erano speciali. Contenevano l'ultima luce che gli animali avessero mai visto, piccole scintille luminose di luce solare e vita. Man mano che il serpente mangiava sempre più di questi occhi luminosi, iniziò una meravigliosa trasformazione. Le sue scaglie iniziarono a brillare, poi a risplendere, e presto tutto il suo corpo divenne una creatura di puro fuoco vivente. Non era più solo un serpente; era un fiume di luce. Quando le acque dell'alluvione finalmente si ritirarono e il sole tornò, inondando di nuovo il mondo di calore, il serpente di fuoco emerse. Vide la nuova foresta verde brulicante di animali sopravvissuti e sentì un grande senso di scopo. Giurò di diventare il loro protettore. Da quel giorno, fu conosciuto come Boitatá, che nell'antica lingua Tupi significa "serpente di fuoco". Vaga per le foreste di notte, una fiamma silenziosa e strisciante, alla ricerca di chiunque possa danneggiare la sua casa. La mia avó avverte che le persone che cercano di appiccare incendi nella foresta o cacciano più del necessario potrebbero essere trovate dal Boitatá. Il suo sguardo infuocato è così potente da poterli accecare o farli correre in cerchi confusi, persi per sempre. Ma aggiunge sempre: "Il Boitatá non è crudele, Ana. È un guardiano." Mi ha insegnato cosa fare se mai dovessi vedere la sua luce da vicino. "Devi stare perfettamente immobile," mi ha istruito. "Chiudi bene gli occhi e trattieni il respiro. Questo dimostra rispetto, e il serpente di fuoco ti passerà accanto, sapendo che non intendi fare del male."

Ora, ogni volta che vedo quella strana luce tremolante danzare ai margini degli alberi, non ho più paura. Mi sento al sicuro, come se un amico potente vegliasse su di noi. Immagino il Boitatá scivolare nel sottobosco, il suo corpo infuocato una promessa silenziosa di mantenere la foresta sana e viva. La storia del Boitatá è un fuoco che è stato mantenuto vivo per generazioni, trasmesso dai nonni ai bambini proprio come me, di solito attorno a un falò scoppiettante sotto una coperta di stelle. Questa storia fa più che intrattenerci; ci ricorda che la foresta è una cosa preziosa e vivente che ha bisogno di guardiani, sia magici come il Boitatá che umani come noi. Riesci a immaginare un protettore migliore per una foresta di un serpente gigante fatto di fuoco? Il mito ha ispirato così tanto! Ho visto dipinti mozzafiato del serpente di fuoco, il suo corpo un vortice d'oro e di rosso. Ho letto emozionanti storie di avventura in cui gli eroi incontrano il Boitatá. E durante il Carnevale, alcune persone indossano costumi spettacolari che brillano e risplendono, proprio come il serpente stesso. Il Boitatá non è solo un mostro spaventoso di un mito; è un promemoria luminoso della nostra responsabilità di proteggere il nostro mondo. E proprio come il fuoco del serpente, quell'idea è una luce che non può mai essere spenta, che ci collega al nostro passato e ci ispira a prenderci cura del futuro.