La Bella e la Bestia - Francese

Mi chiamo Belle e la mia storia non inizia in una grande sala da ballo, ma in un tranquillo cottage nel profondo della campagna francese, dove il profumo dei vecchi libri era il mio profumo preferito. Molto tempo fa, la mia famiglia era ricca, ma la fortuna è un'amica volubile e perdemmo tutto, costringendoci a scambiare le sete con semplice cotone. Mentre le mie sorelle piangevano i loro gioielli perduti, io trovavo ricchezze nelle storie e nella bellezza di un fiore di campo. Quando mio padre, un mercante, ebbe la possibilità di recuperare parte della sua ricchezza, le mie sorelle chiesero abiti e ornamenti, ma io chiesi solo una singola, perfetta rosa. Non avrei mai immaginato che un desiderio così semplice mi avrebbe condotta nel cuore di un castello incantato e in una storia che la gente avrebbe conosciuto come 'La Bella e la Bestia'.

Il viaggio di ritorno di mio padre fu pericoloso, sorpreso da una violenta tempesta che lo condusse a un misterioso e silenzioso castello. Trovò riparo, cibo e calore, ma nessun ospite. Mentre se ne andava, si ricordò della mia richiesta e colse una bellissima rosa dal giardino. In quel momento, apparve una Bestia spaventosa, che ruggiva di furia per il fatto che la sua ospitalità fosse stata ripagata con un furto. Il prezzo per la rosa, dichiarò, era o la vita di mio padre o la figlia per cui era destinata. Quando mio padre tornò, pallido e tremante, e mi raccontò la storia, non esitai. Era stato il mio desiderio a metterlo in pericolo, e quindi era mio dovere affrontare le conseguenze. Con il cuore pesante, dissi addio alla mia famiglia e cavalcai verso il castello, con la mente in una tempesta di paura e determinazione, pronta a incontrare il mostro che teneva la vita di mio padre tra i suoi artigli.

Il castello era un luogo di contraddizioni. Era una prigione, eppure era pieno di meraviglie di cui avevo solo letto nei miei libri. Mani invisibili servivano i miei pasti, il mio guardaroba era pieno di abiti magnifici e una vasta biblioteca divenne il mio santuario. La Bestia era la mia unica compagnia. Ogni sera alle nove, si univa a me per cena. Il suo aspetto era terrificante e la sua voce era un ringhio basso, ma le sue parole erano sorprendentemente gentili. Parlava della sua solitudine e del suo amore per la musica e la letteratura. Mi faceva domande sulla mia giornata e ascoltava con un'attenzione che non avevo mai conosciuto. Ogni singola notte, prima di andarsene, mi poneva la stessa domanda: 'Belle, vuoi sposarmi?'. E ogni notte, dovevo rispondere: 'No, Bestia'. Lo temevo, sì, ma lentamente, un sentimento diverso cominciò a crescere: pietà, poi curiosità, e poi una strana, nascente amicizia.

Un giorno, uno specchio magico mi mostrò una visione di mio padre, malato di dolore. Il mio cuore si strinse per lui e supplicai la Bestia di lasciarmi andare. Lui acconsentì, ma solo per una settimana. Mi diede un anello magico che mi avrebbe trasportata a casa e di nuovo al castello. 'Non fare tardi', mi avvertì, con la voce piena di tristezza, 'perché morirò di dolore se lo farai'. Quando arrivai a casa, la salute di mio padre migliorò all'istante. Ma le mie sorelle, gelose dei miei bei vestiti e delle storie della mia vita incantata, escogitarono un crudele tranello. Si strofinarono cipolle sugli occhi per produrre false lacrime, supplicandomi di restare solo un giorno in più. Il mio cuore, intenerito dal loro apparente affetto, acconsentì. Infransi la mia promessa alla Bestia, non rendendomi conto del terribile costo del mio ritardo.

La decima notte, sognai la Bestia, che giaceva mezza morta nel giardino di rose del castello. Mi svegliai in preda al panico, realizzando la profondità dei miei sentimenti per lui. Usai l'anello e tornai all'istante al castello, con il cuore che batteva forte per il terrore. Lo trovai proprio come nel mio sogno, il suo respiro superficiale, gli occhi chiusi. Mi gettai al suo fianco, confessando di essere stata sciocca e crudele. Gli dissi che non volevo che morisse, perché lo amavo. Mentre le mie lacrime cadevano sulla sua pelliccia, una luce brillante ci avvolse. La Bestia era sparita e al suo posto c'era un bellissimo principe. Spiegò che una fata malvagia lo aveva maledetto a rimanere un mostro finché qualcuno non fosse riuscito a vedere oltre il suo aspetto e ad amarlo per quello che era. Il mio amore aveva spezzato l'incantesimo.

La nostra storia, 'La Belle et la Bête', divenne una delle preferite in Francia, scritta per la prima volta da una donna di nome Gabrielle-Suzanne de Villeneuve nel 1740. Per secoli, è stata raccontata e ri-raccontata, ricordando alle persone che la vera bellezza non sta in un bel viso, ma in un cuore gentile. Insegna che l'empatia può guarire le ferite e che il coraggio significa affrontare le proprie paure, che si tratti di una bestia spaventosa o di una scelta difficile. La storia è sbocciata in innumerevoli libri, opere teatrali e film, ogni versione trovando un nuovo modo per esplorare la sua verità centrale. Continua a ispirarci a guardare oltre la superficie, a trovare l'umanità in ognuno e a credere nel potere trasformativo dell'amore. Questa, credo, sia la magia più potente di tutte.