Ivan Zarevic

La mia storia inizia in un giardino che brillava sotto il sole russo, un luogo così bello da far cantare il cuore. Mi chiamo Ivan Tsarevich e, in quanto figlio minore del grande Zar Berendey, pensavo che la mia vita sarebbe stata semplice, ma un mistero stava per cambiare tutto. Questo è il racconto di Ivan Tsarevich, dell'Uccello di Fuoco e del Lupo Grigio. Il nostro bene più prezioso era un melo che produceva mele d'oro massiccio, ma una notte un ladro iniziò a rubarle, lasciando mio padre profondamente rattristato. I miei due fratelli maggiori, Dmitri e Vasili, si vantarono che avrebbero catturato il colpevole. Fecero la guardia la prima e la seconda notte, ma entrambi si addormentarono profondamente, senza trovare nulla. La terza notte toccò a me. Mi rifiutai persino di sedermi, per paura di addormentarmi. Mentre la luna saliva alta, il giardino fu inondato da una luce così brillante che sembrava un secondo sole. Un magnifico uccello con piume di fiamma si posò sull'albero: l'Uccello di Fuoco! Mi avvicinai furtivamente e riuscii ad afferrargli la coda, ma volò via, lasciandomi con una sola piuma splendente. Quando la mostrai a mio padre, la sua tristezza si trasformò in meraviglia. Non gli importava più delle mele; ora voleva l'Uccello di Fuoco stesso. I miei fratelli partirono per primi, pieni d'orgoglio, ma io sapevo che questa missione era destinata a me. Sellai il mio cavallo e partii per un viaggio verso l'ignoto.

Il mio viaggio mi portò a un bivio con una pietra che recitava: 'Chi va dritto avrà fame e freddo; chi va a destra sarà al sicuro, ma il suo cavallo sarà perduto; chi va a sinistra si perderà, ma il suo cavallo sarà al sicuro'. Scelsi il sentiero a destra, e presto apparve un enorme Lupo Grigio che, in un lampo, divorò il mio cavallo. Avevo il cuore spezzato, ma il Lupo mi parlò con voce umana! Si sentiva dispiaciuto per quello che aveva fatto e promise di servirmi. Non era un lupo ordinario; poteva correre più veloce del vento. Mi portò sulla sua schiena fino al castello di Re Afron, dove l'Uccello di Fuoco era tenuto in una gabbia d'oro. Il Lupo mi avvertì: 'Prendi l'uccello, ma non toccare la gabbia'. Presi con cautela l'Uccello di Fuoco, ma non riuscii a resistere alla bellissima gabbia d'oro. Nel momento in cui le mie dita la toccarono, suonarono gli allarmi! Le guardie di Re Afron mi catturarono. Il re disse che mi avrebbe risparmiato la vita e dato l'Uccello di Fuoco se gli avessi portato il Cavallo dalla Criniera d'Oro dal regno di Re Dalmat. Il Lupo Grigio e io partimmo di corsa. Di nuovo, il Lupo mi avvertì: 'Prendi il cavallo, ma non toccare la briglia d'oro'. Feci uscire il cavallo, ma la briglia scintillante era troppo allettante. Allungai la mano per prenderla e, di nuovo, suonarono gli allarmi! Re Dalmat mi catturò e fece il suo accordo: mi avrebbe dato il cavallo se gli avessi portato l'incantevole Principessa Elena la Bella. Così, il Lupo mi portò nel suo regno. Questa volta ascoltai. Il Lupo si travestì abilmente e mi aiutò a portare via la principessa senza toccare nulla che non avrei dovuto. La Principessa Elena non aveva paura; vide la gentilezza in me, e iniziammo a innamorarci durante il nostro viaggio di ritorno.

Il Lupo Grigio non era solo veloce; era un maestro del travestimento. Si trasformò nella Principessa Elena, così potei scambiare la finta principessa con Re Dalmat per il Cavallo dalla Criniera d'Oro. Una volta che fui al sicuro, il Lupo fuggì e si ricongiunse a noi. Poi, si trasformò nel Cavallo dalla Criniera d'Oro, e io scambiai il finto cavallo con Re Afron per l'Uccello di Fuoco nella sua gabbia d'oro. Avevamo tutto! Avevamo l'Uccello di Fuoco, il cavallo e la principessa. Mentre ci avvicinavamo a casa mia, il Lupo Grigio ci salutò e tornò nella foresta. Ma i miei guai non erano finiti. I miei fratelli maggiori, gelosi, mi trovarono, presero tutto ciò che avevo vinto e mi lasciarono lì a morire. Ma il leale Lupo Grigio percepì il mio pericolo e tornò, usando acqua magica per guarirmi. Arrivai al palazzo proprio mentre i miei fratelli raccontavano al nostro padre le loro storie inventate. Quando entrai con il Lupo Grigio, la verità fu rivelata. Diventai l'eroe del mio regno e sposai la meravigliosa Principessa Elena. Questa storia è stata raccontata ai bambini in Russia per centinaia di anni. Ci ricorda che il coraggio e la gentilezza sono più potenti dell'avidità e che l'aiuto può arrivare dagli amici più inaspettati. Il racconto dell'Uccello di Fuoco e del lupo leale ha ispirato bellissimi dipinti, famose musiche per balletti e innumerevoli sogni, dimostrando che un buon cuore è il tesoro più grande di tutti.