Marya Morevna

Il mio nome è Marya Morevna e, molto prima che la mia storia venisse scritta, veniva sussurrata nelle notti fredde attraverso le vaste terre dei Rus'. Non ero una principessa che aspettava in una torre; ero una guerriera che guidava i propri eserciti, con la mia armatura che splendeva come il sole su un campo di neve. La mia storia è una storia di battaglie, di magia più antica delle montagne e di una singola porta proibita. Inizia non con una lotta contro un drago, ma con l'amore. Un giovane coraggioso, Ivan Tsarevich, trovò la strada per il mio accampamento di guerra. Era nobile e gentile, e presto ci sposammo. La nostra felicità era luminosa come un giorno d'estate, ma il dovere di un sovrano non riposa mai. Un regno rivale minacciava i nostri confini, e sapevo di dover cavalcare per affrontarli. Prima di partire, affidai la mia casa e il mio regno a Ivan. 'Puoi andare ovunque,' gli dissi, 'guardare tutto ciò che desideri. Ma c'è un armadio, nella parte più profonda del palazzo, che non devi mai aprire. Non guardare nemmeno la sua porta.' Riposi in lui la mia fiducia, una fiducia pesante come una corona, e partii per la guerra, non sapendo che la battaglia più grande stava per iniziare a casa. Questa è la storia di Marya Morevna, un racconto su come un momento di curiosità possa scatenare un'oscurità che richiede il viaggio di un eroe per essere nuovamente incatenata.

Mentre ero via, Ivan vagava per il palazzo, ma il pensiero dell'armadio proibito lo tormentava. Quale grande segreto poteva contenere? Alla fine, la sua curiosità ebbe la meglio. Girò la chiave, la pesante porta si aprì con un cigolio e all'interno trovò una vista che lo gelò fino alle ossa. Incatenato al muro con dodici spesse catene c'era un vecchio avvizzito che sembrava più uno scheletro che una persona. Era Koschei l'Immortale, un antico e terribile stregone che avevo sconfitto e imprigionato anni prima. 'Acqua,' gracchiò Koschei, la sua voce come foglie secche che strisciano sulla pietra. 'Dammi da bere e ti ripagherò.' Ivan, impietosito, gli portò un secchio d'acqua. Con il primo sorso, la forza di Koschei iniziò a tornare. Dopo un secondo secchio, tese le braccia e due catene si spezzarono. Dopo un terzo, tutte e dodici le catene si frantumarono. Con un ruggito di trionfo, Koschei si trasformò in un turbine di fumo nero, irruppe fuori dal palazzo e volò dritto sul mio campo di battaglia. Mi afferrò dal mio cavallo e mi portò via nel suo regno ai confini del mondo. Ivan era terrorizzato. Non solo aveva infranto la sua promessa, ma aveva anche scatenato un grande male e perso il suo amore. Partì subito per salvarmi. Per tre volte mi trovò e cercammo di fuggire, ma il cavallo magico di Koschei era più veloce del vento, e ogni volta ci raggiunse. Risparmiò Ivan, ma solo per deridere il suo fallimento. Durante una delle nostre brevi fughe, ingannai astutamente Koschei facendogli rivelare il segreto della sua immortalità: la sua anima, la sua 'morte', non era nel suo corpo. Era nascosta molto lontano, dentro un ago, che era dentro un uovo, in un'anatra, in una lepre, che era chiusa in uno scrigno di ferro sepolto sotto un'antica quercia sull'isola di Buyan.

Ivan sapeva che non avrebbe mai potuto sconfiggere il destriero magico di Koschei con il suo cavallo. Aveva bisogno dell'aiuto di qualcuno con una magia ancora più antica e selvaggia. Il suo viaggio lo portò nel profondo della foresta, alla strana capanna di Baba Yaga, che si ergeva su un paio di zampe di gallina giganti. Baba Yaga era una strega temibile e potente, ma rispettava il coraggio. Diede a Ivan una serie di compiti impossibili da completare, ma Ivan fu gentile con gli animali della foresta, e loro lo aiutarono in cambio. Un topo lo aiutò a separare i chicchi, e le api selvatiche lo aiutarono a radunare una mandria magica di giumente. Compiaciuta, Baba Yaga gli diede un puledro speciale, un cavallo con il potere di attraversare il mondo in pochi passi. Con il suo nuovo cavallo magico, Ivan corse all'isola di Buyan. Trovò l'antica quercia, dissotterrò lo scrigno di ferro e lo aprì. Una lepre schizzò fuori, ma un falco che Ivan aveva salvato una volta si tuffò e la catturò. Dalla lepre, un'anatra volò verso il mare, ma un falcone a cui aveva fatto amicizia la colpì in volo. L'anatra lasciò cadere un uovo nell'acqua, e Ivan si disperò, ma un grande luccio a cui aveva mostrato pietà nuotò su dalle profondità con l'uovo in bocca. Ivan tenne l'uovo, e all'interno poteva sentire il piccolo e freddo cuore del potere di Koschei. Trovò Koschei e sollevò l'uovo. Lo stregone si indebolì all'istante. Ivan allora estrasse l'ago e, con uno schiocco, lo spezzò in due. Koschei l'Immortale si sbriciolò in polvere e svanì per sempre. Ivan mi salvò, e tornammo al nostro regno, il nostro amore reso più forte dalle prove che avevamo affrontato.

La mia storia, il racconto di Marya Morevna, è stata narrata per generazioni attorno ai focolari per insegnare che la vera forza non consiste solo nel vincere battaglie con la spada. Riguarda la perseveranza, il mantenere una promessa e il coraggio di rimediare ai propri errori. Mostra che gli eroi si presentano in tutte le forme: una principessa guerriera, un principe determinato e persino i piccoli animali che aiutano lungo il cammino. Oggi, questo antico mito slavo continua a ispirare le persone. Potete vedere personaggi come Koschei, Baba Yaga ed eroi coraggiosi come Ivan in libri, film e videogiochi. Ci ricorda che le storie sono una sorta di magia a sé stante, che ci connette al passato e ci incoraggia a immaginare mondi in cui tutto è possibile. E dimostra che una grande storia, proprio come l'anima di Koschei, può essere quasi impossibile da distruggere.