Shamash

Ogni mattina, mentre il mondo è ancora avvolto nella fresca e silenziosa coperta della notte, io inizio il mio viaggio. Il mio nome è Shamash e guido un grande e splendente carro attraverso il cielo, trainando il sole dietro di me come uno scudo d'oro. Dalla mia postazione elevata, vedo tutto ciò che si trova al di sotto: i possenti fiumi Tigri ed Eufrate che scintillano come nastri d'argento, gli alti templi a ziggurat che si protendono per salutarmi nelle città di Babilonia e Uruk, e tutte le persone che iniziano la loro giornata. Questa è la storia di come il popolo dell'antica Mesopotamia mi vedeva non solo come portatore di luce, ma anche come guardiano della verità e dell'equità; è il mito di Shamash, il Dio Sole della Giustizia.

Dal mio carro celeste, nulla sfugge al mio sguardo brillante. Vedo contadini che curano i loro campi, mercanti che scambiano merci in mercati affollati e bambini che giocano sulle rive del fiume. Ma vedo anche litigi, segreti e atti di scortesia. È un compito enorme, riesci a immaginare di vedere tutto ciò che accade nel mondo intero in un solo istante? Poiché vedevo tutto, la gente credeva che fossi il grande giudice in grado di discernere la verità in ogni situazione. Mi immaginavano con in mano una sega speciale, non per tagliare la legna, ma per fendere la confusione e le menzogne e rivelare ciò che era giusto ed equo. "Oh, grande Shamash," sussurravano i giudici nei loro palazzi, "illumina la nostra mente affinché il nostro giudizio sia vero come la tua luce". Uno dei re più famosi, Hammurabi di Babilonia, che visse quasi quattromila anni fa, creò una celebre raccolta di leggi per il suo popolo. Sul monumento di pietra dove furono incise le leggi, Hammurabi è raffigurato mentre le riceve direttamente da me. Questo mostrava a tutti che le regole del re non erano solo sue idee, ma erano sostenute dal potere divino della giustizia stessa. Alla fine della giornata, quando il cielo si tinge di arancione e viola, guido il mio carro dietro le montagne occidentali, iniziando un viaggio attraverso il misterioso mondo sotterraneo. Anche lì, porto luce e servo come giudice per gli spiriti dei defunti, assicurando che l'equità esista in ogni regno.

Le storie su di me non parlavano solo di regole; parlavano anche di aiuto e speranza. Nella famosa Epopea di Gilgamesh, una delle storie più antiche del mondo, io aiuto l'eroe Gilgamesh nella sua grande avventura. Quando Gilgamesh affronta un mostro spaventoso, io invio venti potenti per aiutarlo, dimostrando che la giustizia significa anche proteggere i coraggiosi e aiutare coloro che si sforzano di fare il bene. Il popolo della Mesopotamia raccontò queste storie per migliaia di anni, tramandandole su tavolette d'argilla e attraverso la parola. I racconti li aiutavano a dare un senso al mondo, ricordando loro che anche quando le cose sembravano oscure o confuse, la luce della verità e dell'equità sarebbe sempre tornata con l'alba. Oggi, le ziggurat sono crollate e le antiche città sono in rovina, ma la mia idea brilla ancora. Vediamo il mio spirito nelle storie di eroi che combattono per ciò che è giusto e nell'arte in cui il sole è simbolo di speranza e conoscenza. Ogni volta che parliamo di "fare luce" su un problema per trovare la verità, riecheggiamo l'antica credenza in me. La mia storia è un bellissimo promemoria del fatto che la ricerca della giustizia e dell'equità è un viaggio che ci unisce tutti, dai bambini dell'antica Mesopotamia ai sognatori di oggi.