Il Mito di Baba Yaga e Vasilisa la Bella

Mi chiamo Vasilisa e la mia storia inizia all'ombra di una foresta profonda e oscura, un luogo di cui si sussurrava nel nostro villaggio. Quando la mia cara madre morì, mi lasciò due cose: una minuscola bambola di legno e una solenne benedizione. 'Tieni questa bambola sempre con te,' sussurrò, con la voce flebile come una brace morente. 'Quando sei nei guai, dalle un po' di cibo e chiedile consiglio.' Per un certo periodo vissi con mio padre, ma quando si risposò, la mia vita divenne un luogo freddo e solitario. La mia matrigna e le sue due figlie erano crudeli, mi facevano fare tutto il lavoro mentre loro vivevano nel comfort. Il loro più grande piacere era trovare nuovi modi per tormentarmi, ma la loro minaccia preferita era la foresta, perché nel profondo dei suoi boschi intricati viveva una strega spaventosa. La chiamavano Baba Yaga e dicevano che volava per i cieli in un mortaio e viveva in una capanna che poggiava su zampe di gallina. Non avrei mai immaginato di doverla affrontare, ma sapevo che la crudeltà della mia famiglia acquisita un giorno mi avrebbe spinto verso la mia più grande paura. Questa è la storia di come ho affrontato l'oscurità dei boschi e ho trovato la mia luce, un racconto conosciuto come Il Mito di Baba Yaga e Vasilisa la Bella.

Una sera, la mia matrigna spense ogni luce nella nostra casetta e mi mandò nella foresta a prendere il fuoco da Baba Yaga. 'Non osare tornare senza,' sibilò. Con mani tremanti, tirai fuori la mia piccola bambola, le diedi una briciola di pane e le sussurrai le mie paure. 'Non aver paura, Vasilisa,' rispose la bambola con una vocina. 'Vai dove ti è stato detto. Io sarò con te.' Così mi incamminai nella foresta. L'oscurità era assoluta, ma presto un cavaliere in bianco su un cavallo bianco passò al galoppo e si fece giorno. Più tardi, un cavaliere rosso su un cavallo rosso passò e il sole sorse. Al calar della notte, apparve un cavaliere nero su un cavallo nero e fu di nuovo buio. Questi erano i servitori di Baba Yaga: il Giorno, il Sole e la Notte. Alla fine, giunsi in una radura dove si ergeva una terrificante recinzione fatta di ossa umane, sormontata da teschi i cui occhi brillavano di un fuoco spettrale. Al centro della radura c'era una capanna che girava e danzava su un paio di zampe di gallina giganti. Le ordinai di fermarsi e così fece. Improvvisamente, l'aria si riempì del suono del vento e del rombo della terra. Arrivò Baba Yaga, volando nel suo mortaio gigante, spazzando via le sue tracce con una scopa. Era terrificante, con un lungo naso e denti di ferro. 'Cosa vuoi?' strillò. Le spiegai che avevo bisogno del fuoco e lei acconsentì a darmelo, ma solo se prima avessi lavorato per lei. Mi diede compiti impossibili: separare un mucchio di grano ammuffito da semi di papavero, grano per grano, e pulire tutto il suo cortile. Ero piena di disperazione, ma la mia piccola bambola mi tranquillizzò. 'Dormi ora,' sussurrò. 'Il mattino è più saggio della sera.' Mentre dormivo, la bambola completò tutti i compiti per me. Quando Baba Yaga vide che il lavoro era fatto, si arrabbiò ma dovette mantenere la parola data.

Baba Yaga mi permise di farle delle domande. Ricordando il consiglio della mia bambola di essere cauta, chiesi solo dei cavalieri. Mi spiegò che erano i suoi fedeli servitori: il Giorno Luminoso, il Sole Rosso e la Notte Oscura. Poi mi chiese come fossi riuscita a completare i suoi compiti. Le dissi che ero stata aiutata dalla benedizione di mia madre. Alla menzione di una benedizione, Baba Yaga strillò: 'Non voglio nessuno con una benedizione in casa mia!' e mi spinse fuori dalla porta. Ma doveva darmi il fuoco che aveva promesso. Prese uno dei teschi dalla sua recinzione, con gli occhi ancora ardenti di una fiamma magica, e lo mise su un bastone perché lo portassi. La ringraziai e corsi a casa attraverso la foresta. Quando arrivai, la mia matrigna e le mie sorellastre furono felicissime di vedere la luce, pensando che il loro piano avesse funzionato. Ma gli occhi del teschio le fissarono direttamente e il fuoco magico, che non mi avrebbe fatto del male, vide la malvagità nei loro cuori. Lo sguardo bruciò sempre più intensamente finché non ridusse in cenere la loro crudeltà, liberandomi da loro per sempre. Seppellii il teschio e in seguito trovai una nuova casa presso una gentile anziana in città, dove la mia abilità nel tessere, guidata dalla mia bambola, mi portò infine a una nuova vita felice. La storia del mio viaggio nella foresta di Baba Yaga è più di un semplice racconto spaventoso. Baba Yaga è una parte potente e selvaggia della natura. Non è semplicemente buona o cattiva; è una prova. Sfida coloro che sono abbastanza coraggiosi da entrare nel suo mondo e rispetta coloro che mostrano coraggio, intelligenza e un cuore puro. La mia storia è stata raccontata per secoli nell'Europa orientale, tramandata dalle nonne ai nipoti attorno a fuochi caldi. Ci ricorda che anche quando affrontiamo le nostre paure più grandi, abbiamo una forza interiore — la benedizione di una madre, la saggezza di una bambola — a guidarci. Oggi, l'immagine di Baba Yaga e della sua strana capanna continua a ispirare artisti, scrittori e sognatori, dimostrando che le storie più antiche contengono ancora la luce più brillante, una scintilla di immaginazione che non si spegne mai.