La volpe e la tigre

Ciao! Mi chiamo Hu Li e la mia pelliccia ha il colore delle foglie d'autunno. Vivo in una giungla rigogliosa e verde nell'antica Cina, dove i bambù crescono più alti del più alto dei giganti e uccelli colorati cantano dalle cime degli alberi. La maggior parte dei giorni sono meravigliosi, pieni di farfalle da inseguire e bacche selvatiche dolci da sgranocchiare. Ma c'è una creatura che fa tremare tutti gli animali più piccoli: la grande e scontrosa Tigre con strisce scure come ombre. Un pomeriggio di sole, stavo trotterellando lungo un sentiero quando ho sentito un potente RUGGITO che ha fatto cadere le foglie dagli alberi! Era la Tigre, e sembrava molto, molto affamata. Questa è la storia de La Volpe e la Tigre, e di come un po' di astuzia può salvarti la coda!

La Tigre mi ha bloccato il sentiero, con gli occhi luccicanti. 'Piccola volpe,' ha ringhiato, 'ti mangerò per pranzo!'. Il mio cuore batteva come un tamburo, ma sapevo di dover pensare in fretta. Ho gonfiato il petto e mi sono drizzato più in alto che potevo. 'Non puoi mangiarmi!' ho detto con la mia voce più coraggiosa. 'Il grande Imperatore di Giada, sovrano di tutti i cieli, mi ha scelto per essere il Re della Foresta. Se mi fai del male, lo farai arrabbiare molto.'. La Tigre sbatté le palpebre, sorpresa. Non aveva mai sentito parlare di un re volpe prima. 'Tu? Il re?' sogghignò. 'Non ti credo.'. Ho mosso la coda con eleganza. 'Allora seguimi,' l'ho sfidato. 'Cammina dietro di me attraverso la giungla e vedrai tu stesso come tutti gli altri animali mi temono.'. La Tigre era curiosa, così accettò. Ho iniziato a camminare orgogliosamente lungo il sentiero, con l'enorme Tigre che mi seguiva silenziosamente. Presto, una famiglia di scimmie che chiacchierava su un albero ci vide. Diedero un'occhiata, strillarono di paura e si arrampicarono sui rami più alti. Poi, un coniglio che sgranocchiava trifoglio ci vide e saltò via più veloce che le sue zampe potessero portarlo. Ogni animale che abbiamo incontrato — i cervi, i tassi, i cinghiali — ci vedeva e correva a più non posso!

La Tigre era sbalordita. Non si rendeva conto che gli animali stavano scappando da lei, il grande e spaventoso predatore dietro di me! Pensava che fossero tutti terrorizzati dalla piccola volpe rossa. Chinò la testa e disse: 'Perdonami, o Re della Foresta. Non lo sapevo.'. Poi si girò e corse via, con la coda tra le gambe, promettendo di non disturbarmi mai più. Avevo ingannato l'animale più forte della giungla non con artigli affilati o denti grandi, ma con un'idea intelligente. Per centinaia di anni, in Cina, le persone hanno raccontato la mia storia ai loro figli. È diventata persino un famoso detto, 'hú jiǎ hǔ wēi,' che significa 'la volpe che prende in prestito la potenza della tigre.' È un promemoria che non devi essere il più grande o il più forte per essere potente. Il tuo cervello è la tua più grande forza! La mia storia ispira ancora oggi cartoni animati, libri e opere teatrali, insegnando a tutti che una mente veloce e un po' di coraggio possono aiutarti ad affrontare qualsiasi sfida, non importa quanto grande sembri.