Unione Internazionale per la Conservazione della Natura

Siamo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, ma potete chiamarci con la nostra sigla, IUCN. Il nostro nome spiega esattamente ciò che facciamo: siamo una squadra, un'unione di molti gruppi diversi provenienti da tutto il mondo, e il nostro obiettivo comune è la conservazione della natura. Ciò significa che lavoriamo per proteggere e prenderci cura della straordinaria varietà di vita sulla Terra. Siamo stati creati molto tempo fa, il 5 ottobre 1948. Leader di diversi governi ed esperti di gruppi di conservazione si incontrarono in una bellissima città della Francia chiamata Fontainebleau. Tutti concordarono su un'idea molto importante: la fauna selvatica del pianeta e le loro case, o habitat, stavano affrontando gravi minacce. Sapevano che nessun singolo paese o gruppo poteva risolvere questi problemi da solo. Decisero che il modo migliore per procedere era lavorare insieme come una squadra globale. E così, siamo nati da questo spirito di cooperazione.

Nei nostri primi anni, il nostro compito principale era quello di agire come investigatori per la natura. Usavamo la scienza per indagare e comprendere il mondo che ci circonda. Studiavamo come le azioni umane, come la costruzione di grandi città o la creazione di inquinamento da parte delle fabbriche, stessero influenzando l'ambiente. I nostri scienziati raccoglievano informazioni per dimostrare come queste attività umane potessero danneggiare piante, animali e interi ecosistemi. All'inizio, il nostro nome era Unione Internazionale per la Protezione della Natura. Ma nel 1956 ci rendemmo conto che la "protezione" era solo una parte della storia. Le persone hanno anche bisogno di utilizzare le risorse della natura, come il legno delle foreste o il pesce degli oceani. Così cambiammo il nostro nome in quello che è oggi: Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Questo cambiamento fu importante. Mostrò che la nostra missione era cresciuta. Non si trattava più solo di mettere una recinzione intorno alla natura per tenerla al sicuro. Volevamo anche aiutare le persone a imparare come usare le risorse naturali in modo saggio e sostenibile. "Sostenibile" significa usare le risorse in un modo che non le esaurisca, così ce ne saranno abbastanza per le persone e la fauna selvatica in futuro.

Mentre studiavamo il pianeta, facemmo una scoperta preoccupante: molte specie di animali e piante erano in pericolo di scomparire per sempre. Questo fenomeno si chiama estinzione. Per aiutare il mondo a comprendere questo problema, avviammo uno dei nostri progetti più importanti. Nel 1964, creammo la Lista Rossa IUCN delle Specie Minacciate. Pensate a essa come a un bollettino sanitario globale per la fauna selvatica. Non è solo un semplice elenco; è un potente strumento scientifico. I nostri scienziati e migliaia di esperti da tutto il mondo raccolgono dati su diverse specie. Esaminano quanti esemplari sono rimasti, se il loro numero sta diminuendo e quali minacce affrontano. Sulla base di queste prove, inseriamo ogni specie in una categoria. Forse avete sentito parlare di alcune di esse, come 'Vulnerabile', che significa che una specie sta affrontando un alto rischio di estinzione in natura. 'In pericolo' è ancora più grave, e 'In pericolo critico' significa che una specie è estremamente vicina a scomparire. Questa lista aiuta governi, gruppi di conservazione e scienziati a sapere quali specie necessitano dell'aiuto più urgente e permette loro di concentrare i loro sforzi dove sono più necessari.

Come riusciamo a far lavorare insieme così tante persone diverse? È grazie a come siamo strutturati. Siamo un tipo speciale di organizzazione chiamata unione. Questo significa che i nostri membri non sono solo individui, ma intere organizzazioni. E la nostra composizione è un mix unico. Abbiamo come membri governi di paesi di tutto il mondo. Ma abbiamo anche organizzazioni private, a volte chiamate organizzazioni non governative o ONG. Queste possono essere piccoli gruppi di conservazione locali o grandi organizzazioni internazionali. Questa combinazione è la nostra più grande forza. Quando riuniamo i governi (che fanno le leggi) e le organizzazioni di esperti (che lavorano direttamente con la natura) nella stessa stanza, possiamo avere conversazioni molto importanti. Questo mix ci aiuta a creare solidi accordi ambientali internazionali che i paesi accettano di seguire. Aiutiamo anche i paesi a scrivere le proprie leggi per proteggere la natura. Il nostro ruolo è fornire le informazioni scientifiche migliori e più aggiornate e la consulenza di esperti, in modo che i leader possano prendere decisioni intelligenti e informate per il pianeta.

Oggi, a più di 70 anni dalla nostra fondazione, la nostra missione di conservare la natura è più importante che mai. Il mondo affronta enormi sfide ambientali che i nostri fondatori forse non avrebbero nemmeno immaginato. Aiutiamo i leader e le comunità ad affrontare problemi come il cambiamento climatico, che sta riscaldando il nostro pianeta; la perdita di habitat, dove animali e piante stanno perdendo le loro case; e il commercio illegale di fauna selvatica, che minaccia molte specie. Continuiamo a gestire e aggiornare la Lista Rossa IUCN, che ora include informazioni su decine di migliaia di specie. Forniamo ancora consulenza esperta ai leader di tutto il mondo, aiutandoli a trovare soluzioni che siano buone sia per le persone che per la natura. Il nostro obiettivo non è mai cambiato. Lavoriamo ogni giorno per contribuire a creare un mondo giusto che valorizzi e conservi la natura, garantendo un pianeta sano per tutte le generazioni future.