March of Dimes

Salve, siamo la March of Dimes. La nostra storia è iniziata molto tempo fa, nel 1938, con un nome diverso e una missione molto importante. All'epoca ci chiamavamo National Foundation for Infantile Paralysis. Siamo stati fondati da una persona molto nota, il Presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt. Il nostro primo grande obiettivo era combattere una malattia spaventosa chiamata poliomielite, o semplicemente polio. La polio era una malattia che colpiva soprattutto i bambini, rendendo difficile per loro muoversi e giocare, e a volte era molto pericolosa. Le famiglie di tutto il paese vivevano nella paura di questa malattia, soprattutto durante i mesi estivi.

Per combattere la polio, avevamo bisogno di aiuto. Il Presidente Roosevelt e i nostri primi leader hanno avuto un'idea: chiedere a tutti di contribuire, anche con poco. Nacque così una campagna di raccolta fondi che divenne famosissima. Un popolare personaggio dello spettacolo, Eddie Cantor, incoraggiò le persone a inviare le loro monetine, i "dimes", direttamente alla Casa Bianca. Disse alla gente: "Fate marciare le vostre monetine!" e l'idea piacque a tutti. Milioni di persone, inclusi tantissimi bambini, inviarono le loro monetine per posta. Ognuna era un piccolo contributo, ma insieme diventarono una somma enorme. Questo incredibile sforzo collettivo ci ha dato il nostro nome popolare: la "March of Dimes", ovvero la Marcia delle Monetine. Ha dimostrato che quando le persone si uniscono per una causa, possono fare cose straordinarie.

Cosa abbiamo fatto con tutti quei soldi raccolti? Li abbiamo usati per finanziare gli scienziati e i ricercatori che stavano lavorando giorno e notte per trovare un modo per fermare la polio. Sapevamo che la risposta doveva trovarsi nella scienza. Abbiamo sostenuto il lavoro di molte menti brillanti, tra cui medici e ricercatori come il Dr. Jonas Salk e il Dr. Albert Sabin. Questi scienziati hanno dedicato anni della loro vita a studiare il virus della polio, cercando di capire come funzionava e come il corpo umano potesse combatterlo. La nostra organizzazione ha fornito loro i fondi necessari per i laboratori, le attrezzature e gli esperimenti, permettendo loro di concentrarsi su questa importantissima ricerca senza doversi preoccupare dei costi.

Tutto quel duro lavoro alla fine ha dato i suoi frutti. Nel 1955, è arrivata una notizia meravigliosa che ha cambiato il mondo. Il vaccino sviluppato dal Dr. Jonas Salk è stato dichiarato sicuro ed efficace. Questa è stata una vittoria gigantesca nella nostra lotta contro la polio. Significava che, per la prima volta, c'era un modo per proteggere i bambini dalla malattia prima che potessero contrarla. Immaginate il sollievo e la gioia dei genitori di tutto il mondo! Le campane delle chiese suonarono e la gente festeggiò per le strade. Il successo del vaccino Salk, e più tardi del vaccino Sabin, è stato il risultato diretto del sostegno di milioni di persone comuni che avevano donato le loro monetine. Avevamo raggiunto il nostro primo, grande obiettivo.

Dopo un successo così grande, avremmo potuto fermarci. Ma abbiamo visto che c'erano altre sfide importanti da affrontare per la salute dei bambini. Con la polio quasi sconfitta, abbiamo deciso di usare la nostra esperienza e la nostra energia per una nuova missione. Abbiamo spostato la nostra attenzione per aiutare le mamme ad avere gravidanze sane e per dare a tutti i bambini il miglior inizio di vita possibile. Volevamo assicurarci che ogni bambino nascesse sano e forte. Per riflettere questo cambiamento e per onorare la nostra incredibile storia di raccolta fondi, nel 1979 abbiamo cambiato ufficialmente il nostro nome. Abbiamo abbandonato "National Foundation for Infantile Paralysis" e siamo diventati ufficialmente la March of Dimes.

Oggi, la nostra missione continua con la stessa passione di allora. Lavoriamo per prevenire i difetti alla nascita, le nascite premature e la mortalità infantile. In che modo lo facciamo? Finanziamo la ricerca moderna per scoprire perché alcuni bambini nascono troppo presto o con problemi di salute, e cerchiamo nuovi modi per aiutarli. Creiamo anche risorse educative per i genitori, offrendo loro informazioni importanti su come avere una gravidanza sana e prendersi cura del loro bambino. Inoltre, siamo al fianco delle famiglie i cui bambini hanno bisogno di cure speciali in ospedale, offrendo sostegno e conforto durante i momenti difficili. Il nostro impegno per la salute delle mamme e dei bambini è forte come sempre, e tutto è iniziato con la marcia di quelle piccole monetine.