Rotary International

Ciao, siamo il Rotary International. Potresti pensarci come una grande famiglia globale composta da vicini, amici, leader e persone che amano risolvere problemi, tutti uniti per creare un cambiamento positivo e duraturo nelle comunità di tutto il mondo. La nostra storia è iniziata più di cento anni fa, in una vivace città americana. Tutto è cominciato il 23 febbraio 1905, quando un avvocato di nome Paul Harris ebbe un'idea che all'epoca era piuttosto nuova. Viveva a Chicago, Illinois, una città in rapida crescita piena di persone provenienti da luoghi diversi. Harris pensava che i professionisti che lavoravano in campi completamente diversi, come medici, ingegneri, commercianti e avvocati, avessero molto da imparare gli uni dagli altri. Così, ha fondato il nostro primo club. Il suo scopo iniziale era semplice: creare uno spazio in cui queste persone potessero incontrarsi, scambiare idee sulle loro professioni e, soprattutto, formare amicizie sincere e significative. Voleva ricreare lo spirito di un piccolo paese, dove tutti si conoscono e si aiutano, all'interno di una grande città.

Quell'idea di amicizia si è rivelata solo l'inizio. Ben presto, i membri del nostro primo club si resero conto che le loro diverse competenze e le loro forti amicizie potevano essere una potente forza per il bene. Il nostro scopo crebbe rapidamente oltre il semplice incontro sociale. Abbiamo deciso di mettere la nostra professionalità al servizio degli altri e abbiamo adottato un motto che ancora oggi guida ogni nostra azione: 'Servire al di sopra di ogni interesse personale'. Questa frase significa che crediamo nell'importanza di usare i nostri talenti, le nostre conoscenze e il nostro tempo per aiutare le nostre comunità e il mondo, mettendo le esigenze degli altri prima delle nostre. L'idea piacque così tanto che iniziò a diffondersi. Presto, professionisti in altre città e poi in altri paesi vollero formare i propri club. Ci siamo così trasformati in un'organizzazione internazionale. Oggi, i nostri club lavorano su innumerevoli progetti di servizio locali, come la costruzione di un parco giochi o la raccolta di cibo per i bisognosi, ma collaborano anche su questioni globali. Uno dei nostri obiettivi più grandi è sempre stato quello di migliorare la salute delle persone, e questo ci ha portato a intraprendere il nostro progetto più ambizioso di sempre: la lotta contro una malattia.

Nel 1985, abbiamo lanciato un programma che avrebbe definito la nostra organizzazione per decenni: il PolioPlus. La poliomielite, o polio, è una malattia devastante che colpisce soprattutto i bambini, a volte lasciandoli incapaci di camminare per il resto della loro vita. A quel tempo, la polio era una minaccia in oltre 125 paesi. Abbiamo preso un impegno audace: lavorare per sradicare, cioè eliminare completamente, questa malattia dalla faccia della Terra. Sapevamo che un compito così enorme non poteva essere affrontato da soli. Per avere successo, dovevamo creare una squadra globale. Così, abbiamo unito le forze con partner importantissimi, come l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l'UNICEF. Insieme, abbiamo contribuito a mobilitare milioni di volontari per somministrare il vaccino antipolio orale ai bambini, goccia dopo goccia. Abbiamo raggiunto bambini in città affollate, villaggi remoti e persino in zone di conflitto. Grazie a questa straordinaria collaborazione mondiale, il programma PolioPlus ha ottenuto un successo incredibile. Abbiamo contribuito a ridurre i casi di polio di oltre il 99,9% in tutto il mondo, salvando milioni di bambini dalla paralisi e portando il pianeta a un passo da un futuro senza polio.

Oggi, il nostro impegno per un mondo migliore continua con la stessa energia. La lotta contro la polio è quasi vinta, ma ci sono ancora molte altre sfide importanti da affrontare. Il nostro lavoro si concentra su diverse aree chiave per aiutare le comunità a prosperare. Lavoriamo per promuovere la pace, insegnando ai giovani come risolvere i conflitti e sostenendo progetti che uniscono le persone. Ci impegniamo a fornire acqua pulita, potabile e servizi igienici, perché l'accesso all'acqua è un diritto umano fondamentale e previene la diffusione di malattie. Sosteniamo l'istruzione per tutti, dai bambini agli adulti, perché crediamo che l'educazione sia la chiave per un futuro migliore. Aiutiamo anche le economie locali a crescere, offrendo formazione e piccole somme di denaro per aiutare le persone ad avviare le proprie attività e a diventare economicamente indipendenti. La nostra organizzazione è formata da migliaia di singoli Rotary Club in quasi ogni paese del mondo. In ogni comunità, i nostri membri continuano a identificare i problemi locali e a trovare soluzioni creative, vivendo ogni giorno il nostro motto: 'Servire al di sopra di ogni interesse personale'.