Salto Ángel

Senti il mio fruscio? Sono un nastro d'acqua gigante che si tuffa da una grande montagna. La mia casa è una montagna dalla cima piatta in una giungla verdissima. Scendendo, creo una nebbia fresca e arcobaleni brillanti nel sole. Per molto, molto tempo, sono stato un segreto. Solo il popolo Pemón, che vive in queste terre da sempre, mi conosceva. Loro mi chiamano Kerepakupai Vená, che significa "la cascata del luogo più profondo". Io vivo in un paese lontano chiamato Venezuela. Ma per il resto del mondo, sono conosciuto con un altro nome: Salto Angel. Sono felice di avere due nomi così speciali che raccontano la mia storia.

Il popolo Pemón è stato mio amico per secoli. Ma per tutti gli altri, ero un tesoro nascosto nel cuore della giungla. Un giorno, però, tutto cambiò. Un pilota coraggioso di nome Jimmie Angel stava volando con il suo piccolo aereo sopra la fitta foresta. Era il 16 novembre del 1933 quando mi vide per la prima volta dal cielo. Immagino la sua sorpresa nel vedere un nastro d'acqua così lungo cadere nel vuoto. Non riuscì a dimenticarmi e, il 9 ottobre del 1937, tornò. Questa volta, provò a fare una cosa molto audace: atterrare con il suo aereo proprio sulla cima della mia montagna, l'Auyán-tepui. Ma le ruote del suo aereo si incastrarono nel terreno soffice. Jimmie e i suoi compagni non si fecero male, ma non potevano più ripartire. Dovettero camminare per undici lunghi giorni attraverso la giungla per mettersi in salvo. Quella grande avventura mi rese famoso in tutto il mondo, e così mi diedero il nome di Salto Angel, in onore di quel pilota così audace.

Sono molto orgoglioso di dirti una cosa: sono la cascata più alta del mondo intero. La mia acqua compie un salto così lungo che, prima di arrivare a terra, si trasforma in una nuvola di vapore e goccioline. Chi mi visita sente sulla pelle una pioggerellina fresca e leggera. La mia casa si trova in un posto meraviglioso e protetto, il Parco Nazionale di Canaima, che è stato creato nel 1962 per proteggere me e tutte le altre meraviglie della natura che mi circondano. Persone da ogni angolo del pianeta vengono qui per vedermi. Alzano lo sguardo e si sentono piccoli di fronte alla mia grandezza. Spero di ricordare a tutti loro la bellezza della natura e che le avventure più belle si trovano esplorando il nostro mondo.