Pechino

Ascolta attentamente. Riesci a sentire il suono dei campanelli delle biciclette che tintinnano dolcemente. Senti l'odore del delizioso cibo di strada che riempie l'aria. Guarda in alto e vedrai antichi tetti curvi accanto a imponenti edifici moderni che toccano le nuvole. Io sono un luogo che custodisce migliaia di anni di storie, con un grande palazzo nel mio cuore e una famosa muraglia che serpeggia sulle montagne vicine. Sono un luogo dove la storia sussurra in vicoli tranquilli e grida da grandi piazze. Hai indovinato chi sono. Io sono Pechino, la capitale della Cina.

La mia storia è molto lunga, si estende per oltre 3.000 anni. Ma c'è stato un momento cruciale in cui sono diventata una capitale davvero grandiosa. Nell'anno 1271, un potente sovrano di nome Kublai Khan mi scelse come sua capitale. Mi chiamò Dadu, che significa 'Grande Capitale'. I suoi urbanisti mi progettarono su una griglia ordinata, come una gigantesca scacchiera, con ampi viali rettilinei perfetti per parate e visitatori importanti. Fu allora che iniziai a sentirmi veramente il centro di un grande impero. Persone provenienti da tutto il mondo, come il famoso esploratore Marco Polo, venivano a meravigliarsi della mia grandezza e della mia organizzazione. Ero un centro di commercio, cultura e potere, e le mie strade erano piene di vita.

Andiamo avanti nel tempo fino alla dinastia Ming. All'inizio del 1400, un altro imperatore, l'imperatore Yongle, mi rese la sua capitale. Mi diede il mio nome attuale, Pechino, che significa 'Capitale del Nord'. Fu in questo periodo che venne costruito il mio monumento più famoso. A partire dall'anno 1406, migliaia di operai iniziarono a costruire una città segreta all'interno della città, solo per l'imperatore e la sua famiglia. Ci vollero 14 anni per costruirla, e quando fu terminata nel 1420, fu chiamata la Città Proibita perché alle persone comuni non era permesso entrare. Le sue mura rosse e i tetti dorati custodivano i segreti della famiglia imperiale per secoli. Nello stesso periodo fu costruito anche il bellissimo Tempio del Cielo, dove gli imperatori pregavano per un buon raccolto per tutto il popolo.

Ho continuato a crescere e a cambiare nel corso dei secoli. Il 1° ottobre 1949 sono diventata la capitale della nuova Repubblica Popolare Cinese, un giorno di grande orgoglio per me. Oggi sono speciale per il mio mix di antico e nuovo. Puoi passeggiare negli antichi e stretti vicoli chiamati hutong, dove le famiglie vivono da generazioni, proprio accanto a grattacieli futuristici. Un momento emozionante recente è stato nell'estate del 2008, quando ho ospitato i Giochi Olimpici e ho dato il benvenuto a tutto il mondo. Ho persino ricevuto un nuovo monumento, uno stadio che assomiglia a un gigantesco 'Nido d'uccello'. È stato un momento per mostrare come onoro il mio passato guardando al futuro.

Sono una città che collega l'incredibile passato con l'emozionante futuro. I miei antichi palazzi e templi si ergono orgogliosi, condividendo storie con tutti coloro che li visitano, mentre i miei edifici moderni si protendono verso il cielo, pieni di nuove idee. La mia storia è scritta in ogni pietra della Grande Muraglia e in ogni tegola della Città Proibita, e continua a essere scritta ogni giorno dalle persone che mi chiamano casa e dagli amici che vengono a trovarmi da tutto il mondo. La mia storia continua con te.