Popocatépetl

Sono una montagna molto alta, con la cima sempre coperta di neve bianca e scintillante. Mi trovo in un paese chiamato Messico, vicino a una città grandissima. A volte, sento un brontolio nella mia pancia e sospiro sbuffi di fumo grigio verso il cielo. Vicino a me c'è un'altra montagna, silenziosa e tranquilla, che sembra una signora addormentata. Lei è la mia compagna. La gente mi guarda e si chiede cosa sto pensando. Io sono Popocatépetl, che nella lingua antica degli Aztechi significa Montagna Fumante.

Sono nato tanto, tanto tempo fa, circa 730.000 anni fa. Molto tempo dopo la mia nascita, nel 1300, arrivarono delle persone coraggiose chiamate Aztechi. Loro raccontavano una storia speciale su di me e sulla mia vicina. La leggenda dice che un tempo io ero un guerriero forte e coraggioso, e la montagna accanto a me, che si chiama Iztaccíhuatl, era una bellissima principessa. Ci amavamo così tanto che gli dei, per non farci separare mai, ci trasformarono in montagne. Così, possiamo stare vicini per sempre. Ogni volta che brontolo e sbuffo un po' di fumo, è perché sto vegliando su di lei, per assicurarmi che dorma sonni tranquilli.

Nel corso dei secoli, ho avuto molti visitatori. Uno dei primi fu un esploratore spagnolo molto coraggioso di nome Diego de Ordaz. Mi scalò nell'anno 1519. Salì fino in cima, guardando dentro il mio cratere per raccogliere una polvere gialla chiamata zolfo. Dopo la sua visita, mi sentii molto assonnato. Ho dormito per tanto, tanto tempo, per quasi tutto il 1900, senza fare rumore. Ma poi, il 21 dicembre 1994, mi sono svegliato con un grande sbadiglio. Ho sbuffato una grande nuvola di fumo nel cielo. Ho sorpreso tutti e ho ricordato loro che la Montagna Fumante era ancora qui, viva e sveglia.

Oggi sono ancora un vulcano attivo, il che significa che a volte mi piace ancora sbuffare fumo e cenere. Ma non devi avere paura. Scienziati gentili mi osservano giorno e notte con strumenti speciali per assicurarsi che tutte le persone che vivono vicino a me siano al sicuro. Per la gente del Messico, sono un simbolo di forza e bellezza. Ricordo a tutti quanto è potente la natura. Sarò sempre qui, a vegliare sulla terra e a raccontare la mia antica storia d'amore con ogni sbuffo di fumo che sale verso il cielo.