ステゴサウルス

ジュラ紀からこんにちは！

こんにちは。ぼくの名前はステゴサウルス、「屋根のあるトカゲ」っていう意味なんだ。約1億5500万年前の後期ジュラ紀にあった、ぼくの家にようこそ。ぼくの世界は、巨大なシダ植物や天にそびえる木々でいっぱいだったよ。ぼくの大きさはスクールバスくらい長くて、一番有名な特徴は、背中に沿って17枚の大きな骨の板が立っていることなんだ。今の科学者たちは、ぼくのこの板にまだ興味津々で、たぶん、仲間にかっこよく見せるためだったり、体を温めたり冷やしたりするのに役立っていたんじゃないかって考えているんだよ。

ぼくの一日

ぼくは草食動物だから、一日のほとんどを、シダやソテツのような低い場所に生えている植物をもしゃもしゃ食べて過ごしていたんだ。歯のないくちばしで、植物をぷちんと切り取っていたよ。ぼくの脳はライムくらい小さいことで有名だけど、おいしい植物を見つける名人になるのに、大きな脳は必要なかったんだ。ぼくが住んでいたのは北アメリカのモリソン層と呼ばれる場所で、首の長いディプロドクスみたいな巨大な隣人もいたんだよ。

ぼくのスーパーパワー「サゴマイザー」

ぼくの一番の防御方法は、力強いしっぽの先にある4本の長くて鋭いトゲさ。面白いことに、科学者たちは長い間このトゲに名前をつけていなかったんだけど、1982年にゲイリー・ラーソンという漫画家が漫画の中で「サゴマイザー」と呼んだら、その名前が定着したんだ！ぼくはこれを使って、アロサウルスのような獰猛な捕食者から身を守っていたんだ。古生物学者たちは、ぼくのしっぽのトゲが身を守るのにとても効果的だったことを示す化石も見つけているんだよ。

ぼくの伝説と記憶

ぼくの仲間たちは、後期ジュラ紀に生きて、繁栄したんだ。ぼくたちが姿を消してからずっと後の1877年、北アメリカでぼくの仲間たちの最初の化石が発見された。この発見は、古生物学者と呼ばれる人たちが、ぼくの物語を解き明かすのを助けてくれたんだ。ぼくは後期ジュラ紀に生きていたんだ。今日、ぼくが地球を歩き回る姿を見ることはできないけれど、ぼくの骨格は博物館に立っていて、みんなに驚きを与え、地球の素晴らしい歴史について学ぶ手助けをしているよ。ぼくのユニークな板とトゲのあるしっぽは、ぼくを最も見分けやすい恐竜の一つにしてくれているし、ぼくの物語が君たちの好奇心をかき立て続けていることを嬉しく思うよ。