ステゴサウルス

こんにちは、ぼくはステゴサウルスだよ。「屋根のトカゲ」っていう意味の名前なんだ。ぼくの体は大きくて重くて、四本の足で歩くんだ。ぼくの一番有名なところは、背中にずらりと並んだ二列の大きな骨の板と、しっぽの先にある四本の鋭いトゲだよ。

ぼくが住んでいたのは、今から約1億5000万年前の後期ジュラ紀っていう時代なんだ。世界は暖かくて緑がいっぱいで、おいしい植物がたくさんあったよ。ぼくは草食恐竜だから、植物しか食べないんだ。お気に入りのごはんは、ぼくの小さな頭で届く、低い位置に生えるシダやソテツなどの裸子植物だったよ。

ぼくの特別な体の部分が何のためにあったか教えてあげるね。背中の板は、他の恐竜にぼくがどれだけ強いかを見せるための大きな看板みたいだったのかもしれないし、体を温めたり冷やしたりするエアコンのような役目をしていたのかもしれない。サゴマイザーって呼ばれるしっぽのトゲは、アロサウルスみたいな敵から身を守るための最高の武器で、これを振って自分を守っていたんだ。

ぼくはジュラ紀という、とてつもなく昔に生きていたんだ。だから今、ぼくが歩いている姿を見ることはできないけれど、みんなはぼくについて学ぶことができる。科学者の人たちが、今は化石になったぼくの骨を見つけて、つなぎ合わせてくれるんだ。ぼくの化石を研究することで、科学者の人たちはぼくの暮らしや、恐竜たちのすばらしい世界について知ることができる。そうやって、ぼくの物語は今も語り継がれているんだよ。