アッバース・イブン・フィルナス

こんにちは。私の名前はアッバース・イブン・フィルナスです。私は810年に、現在のスペインの一部であるアル＝アンダルスとして知られる地域の、ロンダという美しい街で生まれました。幼い頃から、私はあらゆるものに魅了されていました。詩を書き、音楽を奏で、そして何よりも、星を見上げて世界の仕組みを考えるのが大好きでした。私は、イスラム黄金時代と呼ばれる時代に学問と発見の活気ある中心地であった、壮大な都市コルドバに移り住みました。そこは私のような好奇心旺盛な心にとって完璧な場所で、私は天文学や工学から医学や化学まで、あらゆることを学んで日々を過ごしました。

コルドバで、私は発明家として知られるようになりました。私は本から物事を学ぶだけでは満足できず、誰も見たことのないものを創造したいと思っていました。私は砂や石から、ヨーロッパでは誰も成功していなかった、透き通るようなガラスを作る方法を編み出しました。また、自宅には壮大なプラネタリウムを建設しました。それは惑星や星の動きを示す巨大な機械式の球体で、クランクを回すだけで、人工の雷や稲妻を発生させることさえできました。私のもう一つの創作物は、「アル・マカタ」と呼ばれる水時計で、人々が驚くほど正確に時間を把握するのに役立ちました。

世の中のあらゆる不思議の中で、鳥の飛行ほど私の想像力をかき立てたものはありませんでした。私は鳥たちが風に乗って舞い上がり、滑空し、優雅に身をひるがえしたり向きを変えたりするのを何時間も眺めていました。「鳥が飛べるなら、なぜ人間にはできないのか？」と私は考えました。この考えが私の心を捉え、私は鳥たちを熱心に研究し始めました。翼の構造、羽の使い方、そして尾を使って操縦し着陸する方法を分析しました。長年の観察の後、私は自分自身の翼を作ることに決めました。鳥をできるだけ忠実に模倣したいと思い、軽い木製の骨組みを作り、装置全体を本物の羽で覆いました。

それは875年のことでした。その頃には私は老人になっていましたが、私の夢は相変わらず強固なものでした。私は自作の飛行機械を、コルドバ近郊の「花嫁の山」を意味するジャバル・アル・アルスという丘に運びました。多くの人が不可能だと考えていた偉業を見ようと、群衆が集まりました。私は翼を体に縛り付け、深呼吸をして空中に飛び出しました。成功でした。私は、長い間憧れていた鳥のように空を舞い、素晴らしく長いと感じられる時間、空中を滑空しました。飛行は成功でしたが、着陸はそうではありませんでした。私は非常に重要な詳細、つまり尾を忘れていたため、速すぎる速度で落下し、背中を負傷してしまいました。鳥は尾を使って減速し、安全に着陸しますが、私はそれを設計に含めていなかったのです。

その怪我は私の残りの人生に影響を及ぼしましたが、私はその挑戦を一度も後悔しませんでした。私は科学者そして詩人としての仕事を続け、887年にこの世を去りました。私は約77歳まで生きました。着陸は荒々しいものでしたが、私の飛行は失敗ではありませんでした。それは、勇気と科学があれば、人間はいつか空を征服できることを証明する第一歩だったのです。今日、私は航空の先駆者として記憶されています。コルドバには私の名にちなんだ橋があり、私を称える像が建てられ、月には私の物語を、私が大好きだった星々と永遠に結びつける「イブン・フィルナス」という名のクレーターさえあります。