アビゲイル・アダムズ

こんにちは、私の名前はアビゲイル・アダムズです。私はずっと昔の1744年11月11日に、マサチューセッツ州のウェイマスという小さな町で生まれました。その時代は、今とはとても違っていて、女の子は男の子のように学校に通うことはほとんどありませんでした。でも、そのことで学ぶことをあきらめたりはしませんでした。父の書斎には素晴らしい本がたくさんあり、私は見つけられる限りの本を読むのが大好きでした。私にとって、本は世界への窓のようなものでした。本を通して、家にいながら歴史や詩、遠い国のことについて学びました。読書は、自分で考え、世界について自分自身の意見を持つことを教えてくれました。

成長した私は、ジョン・アダムズという、とても賢くて熱心な若い弁護士に出会いました。私たちは恋に落ち、1764年10月25日に結婚しました。ブレインツリーという町にある私たちの農場で新しい生活を始め、すぐに家族も増えていきました。私たちが生きていたのは、わくわくするけれど、先が見えない時代でした。私たちの住む土地は、まだ遠い海の向こうにいる王様に支配されていましたが、多くの人々が、アメリカ合衆国という、まったく新しい独立した国を作ることを夢見始めていました。ジョンはその考えを深く信じていて、仕事のためにフィラデルフィアのような遠い場所へ行かなければならないことがよくありました。彼がいない間も連絡を取り合うために、私たちは何千通もの手紙を書き合いました。その手紙の中で、私たちは家族の知らせだけでなく、自由や政府、そして私たちが共に築きたいと願う新しい国についての深い考えを分かち合ったのです。

アメリカ独立戦争が始まると、私たちの生活はすっかり変わってしまいました。ジョンは大陸会議に出席するため遠くへ行ってしまい、国の未来についての重要な決定を手伝っていました。そのため、私は一人で家のすべてを切り盛りしなければなりませんでした。それは困難で、怖いことも多い時期でした。農場全体の管理をし、子供たちの世話をし、食料不足や戦争の危険にも立ち向かわなければなりませんでした。そんな中でも、私はジョンに手紙を書き続け、私たちの苦労を伝え、私の意見を分かち合いました。1776年3月31日、私は最も有名な手紙の一つを書きました。その中で、彼と他の指導者たちが国のために新しい法律を作るとき、「女性たちのことを忘れないで」と伝えたのです。これは、新しい国では女性も公平に扱われ、権利が与えられるようにしてほしいという願いでした。私は、自由のために戦う国は、女性を含むすべての人に同じ自由を与えるべきだと信じていました。

戦争に勝利し、アメリカ合衆国が誕生した後も、夫の仕事は続きました。1797年、ジョン・アダムズは私たちの新しい国の2番目の大統領になり、私はファーストレディになりました。私はただの妻ではありませんでした。彼にとって最も信頼できる相談相手だったのです。私たちはいつも重要な問題について一緒に話し合いました。1800年11月には、とてもわくわくする出来事がありました。私たちは新しい首都ワシントンD.C.に建てられた、真新しい大統領の家に引っ越したのです。今日人々がホワイトハウスと呼ぶその建物に、私たちが初めて住む家族となりました。建物はとても新しく、まだ完成さえしていませんでした。壁の一部は塗られておらず、とても寒かったですが、最初にそこを家と呼べたことは、大変な名誉でした。

私は充実した、出来事の多い人生を送りました。73歳まで生き、1818年に私の人生は終わりを迎えました。今日でも、多くの人々がジョンと私が交わした何千通もの手紙を読んでいます。その手紙は、アメリカ合衆国建国に尽力した人々にとって、生活が実際にどのようなものであったかを理解するのに役立っています。私は、男の子も女の子も、誰もが良い教育を受け、公平に扱われるべきだという強い信念を持っていたこと、そして新しい国を築く上で力強いパートナーであったことで記憶されています。