アビゲイル・アダムズ

こんにちは、私の名前はアビゲイル・アダムズです。私は1744年11月11日に、マサチューセッツ植民地のウェイマスという小さな町で、アビゲイル・スミスとして生まれました。私の時代、女の子が学校に通うのはとても珍しいことだったので、私は正式な教育を受けたことがありませんでした。しかし幸運なことに、牧師だった父は、歴史や詩、哲学など、たくさんの本が詰まった素晴らしい書斎を持っていました。私はそこで何時間も過ごし、読めるものは何でも読んで、世界について独学で学びました。そして、ジョン・アダムズという聡明で野心的な若い弁護士に出会いました。私たちは学びや思想への共通の情熱を通じて恋に落ち、1764年10月25日に結婚しました。これは、新しい国家の誕生を見届けることになるパートナーシップの始まりでした。

1775年にアメリカ独立革命が始まると、私の人生は一変しました。ジョンはアメリカ植民地の未来を決める大陸会議に出席するため、フィラデルフィアに送られました。彼は一度に数ヶ月、時には数年も家を離れました。その間、私は家でじっとしていたわけではありません。私は家族の農場を経営し、息子のジョン・クインシーを含む子供たちを育て、家業や家計のすべてを切り盛りしました。これらは通常、男性の仕事とされていました。ジョンと私は絶えず手紙を書き合いました。何千通もの手紙が、離れた私たちをつないでくれました。私は家庭の知らせを共有するだけでなく、彼が議論している政治問題についての私の考えや助言も伝えました。1776年3月31日、彼らが独立について話し合っていた時、私は彼に今では有名になった手紙を書き、国の新しい法律を作るときには「女性たちのことを忘れないでください」と強く訴えました。私は、女性も新しい政府において意見を述べ、保護される権利があると信じていたのです。家の近くの丘からは、バンカーヒルの戦いで立ち上る煙を見ることもありました。それは、私たちの周りで起きている自由のための戦争を常に思い出させる、恐ろしい光景でした。

戦争が終わった後も、私の冒険は続きました。1784年、私は大西洋を渡り、新しい国アメリカ合衆国の外交官としてヨーロッパで任務についていたジョンと合流しました。私はパリ、そしてロンドンに住み、重要な人々と出会い、故郷とは全く異なる文化を体験しました。それは刺激的なことでしたが、私は常に私たちの若い国を代表していることを誇りに思っていました。1797年、夫がアメリカ合衆国の第2代大統領になり、私はファーストレディになりました。私は決して静かなパートナーではありませんでした。ジョンは私の意見を非常に尊重し、私は彼の最も信頼できる相談相手であり続けました。1800年には、首都として新しく作られたワシントンD.C.にある新しい大統領公邸に引っ越しました。建物は未完成で、すきま風が入り寒かったので、広くて空っぽのイーストルームに洗濯物を干さなければならなかったのは有名な話です。私たちは、後にホワイトハウスとして知られることになるその家を、我が家と呼んだ最初の大統領一家でした。

1801年にジョンの大統領任期が終わると、私たちはマサチューセッツ州にある「ピースフィールド」と呼んでいた愛する家に引退しました。晩年は子供や孫に囲まれ、常に本を読み、手紙を書き、世の中の出来事に関心を持ち続けました。私は充実した刺激的な人生を送り、1818年10月28日に亡くなったとき、73歳でした。今日、人々は私を大統領の妻や母としてだけでなく、私が書いた何千通もの手紙によって記憶しています。それらの手紙を通して、歴史家はアメリカ建国時代の生活がどのようなものであったかを知ることができます。そして、私は「女性たちのことを忘れないで」という訴えでも記憶されています。それは、女性の権利と教育を求める声であり、今日に至るまで人々にインスピレーションを与え続けています。