エイブラハム・リンカーン

こんにちは、私の名前はエイブラハム・リンカーンです. これから私の物語をお話ししますね. 私が生まれたのは、ずっと昔の1809年2月12日です. ケンタッキー州というところにある、小さな丸太小屋でした. 私たちの暮らしは質素で、物はあまり持っていませんでしたが、家族は愛に満ちていました. 私がまだ少年の頃、インディアナ州に引っ越しました. 私は農場で一生懸命働きましたが、一番好きだったのは本を読むことでした. 一日の仕事が終わると、暖炉の明かりを頼りに、見つけられる本は何でも読みました. 本は私にとって宝物のようでした.

大人になってから、私は色々な仕事をしました. 農家や、お店の店主、郵便局長もしましたよ. でも、私の最大の情熱は学び続けることでした. 人々の助けになりたいと思い、弁護士になることを決心しました. 学校に行くお金があまりなかったので、私は分厚い法律の本をたった一人で勉強したのです. 大変なこともありましたが、「私はあきらめないぞ！」と心に誓いました. 必要なことをすべて学ぶまで、私は読み続けました. 弁護士として、私はいつも公平で、真実を語るよう努めました. 人々はそんな私に気づき始めました. そして私に「正直者エイブ」というあだ名をつけたのです. 人々が私を信頼してくれているという意味だったので、私はその名前を誇りに思いました. 正直であることは、私にとってとても大切なことだったのです. 人々を助けたいというこの気持ちが、私を新しい道へと導きました. 一人の人間だけでなく、国全体を助けることができる道です.

1860年、素晴らしいことが起こりました. アメリカの人々が、私を第16代大統領に選んでくれたのです. とても光栄でしたが、それは同時に、私たちの国にとって非常に悲しく、困難な時期でもありました. アメリカは、まるで喧嘩をしている家族のようでした. その大きな理由の一つに、奴隷制度という、とても間違ったものがありました. 一部の人々は、他の人々を所有し、無料で働かせても良いと考えていました. 私は心の中で、これは正しくないと分かっていました. 私は言いました、「すべての人は自由になる権利がある」と. この意見の対立は、南北戦争というとても悲しい戦争につながり、兄弟が兄弟と戦うことになりました. 戦争の最中、私は「奴隷解放宣言」という、とても大切なものを書きました. それは、国の多くの地域で奴隷にされていた人々が、今や自由であることを宣言する特別な文書でした. 私は、私たちの国が、一つの大きく、団結した家族として、共にあり続けなければならないと信じていました.

4年という長い年月を経て、戦争はついに終わりました. 傷を癒し、みんなを再び一つにする時が来たのです. それは、壊れてしまったものを修理するような、大変な仕事でした. 私の人生は、戦争が終わって間もない1865年に終わりました. しかし、私はいつもこの国の未来を信じていました. 親切であること、正直であること、そして協力し合うことが、いかに大切かということを、皆さんが覚えていてくれることを願っています. 意見が合わない時でさえ、誰もが尊敬される一つの国、一つの家族になる方法を見つけることができるのです.