アダム・スミス

こんにちは！私の名前はアダム・スミスです。私の物語をお話ししましょう。私は1723年、スコットランドのカーコーディという小さな海辺の町で生まれました。父は私が生まれる直前に亡くなったので、私は素晴らしい母、マーガレットに育てられました。私は物静かで思慮深い少年で、本が本当に大好きでした。何時間も本を読んで世界について学び、この小さな町から大きなアイデアを夢見ていたのです。

1737年、私がまだ14歳のとき、家を離れてグラスゴー大学に通い始めました。とてもわくわくしました！そこにはフランシス・ハッチソンという素晴らしい先生がいて、私に自由や理性、そして人々がどのように行動するかについて教えてくれました。グラスゴーの後、1740年にはイギリスに渡り、オックスフォード大学で学びました。そこはグラスゴーとはとても違っていて、正直なところ、少し退屈でした。しかし、そのおかげで私が一番好きなこと、つまり手に入る限りの本を読むための静かな時間がたっぷりとれたのです。

学業を終えた後、私はスコットランドに戻り、1751年にはついに自分もグラスゴー大学の教授になりました。想像できますか？自分が学生だったまさにその場所で教えることになったのです！1759年、私は最初の重要な本「道徳感情論」を出版しました。難しそうに聞こえるかもしれませんが、これは単純なアイデアについての本でした。それは、私たち誰もが他者に対して自然な共感を持っているということです。私たちは他人が何を感じているかを理解し、他人に善良で名誉ある人間だと思われたいと願っています。この本によって、私はヨーロッパ中でかなり有名になりました。

1764年、私は教職を休み、新しい仕事を引き受けました。若い公爵の家庭教師になったのです。この仕事で、私たちはヨーロッパ中、特にフランスを巡るグランドツアーに出かけました。私は有名な作家ヴォルテールのような、当時の最も優れた知性の持ち主たちに会いました。さまざまな国がどのように機能し、人々が商品を交換し、政府が規則を作っているのかを目の当たりにしました。この旅のすべてが、私にある非常に大きな疑問を考えさせることになりました。「なぜ豊かな国と貧しい国があるのだろう？」と。

その大きな疑問の答えを見つけるため、私は1767年に故郷のカーコーディに戻りました。それから10年近く、私は新しい本の執筆に取り組みました。そしてついに1776年、「国富論（諸国民の富の性質と原因の研究）」を出版しました。その中で、私は自分の最も大きなアイデアのいくつかを説明しました。ピン工場を例に挙げて「分業」について述べ、もし人々がそれぞれ仕事の小さな一部分を専門にすれば、どれだけ速く働けるかを示しました。また、「見えざる手」についても書きました。これは、パン屋がパンを売るように、人々が自分のためにお金を稼ごうと働くとき、彼らはしばしばコミュニティ全体が必要とするものを提供することで、結果的に社会全体を助けることになるという私の考えです。まるで、見えない手が彼らの自己利益を導き、すべての人にとって良い結果を生み出しているかのようです。

私は晩年をエディンバラで政府の役人として過ごし、67歳まで生きました。1790年に私が亡くなった後も、私の考えは広まり続けました。「国富論」は、人々がお金や貿易、ビジネスについて考える方法を変えました。今日、私はしばしば「近代経済学の父」と呼ばれ、世界中の学生たちが、私たちの経済がどのように機能しているかを理解するために、今でも私の著作を研究しています。世界に対する私の好奇心が、他の人々が世界を新しい方法で見る手助けになったことを誇りに思います。