アクエンアテン

こんにちは。私の本当の名前はアメンホテプです。私は古代エジプトの壮大な都、テーベで王子として育ちました。当時は、私の力強い父であるファラオ・アメンホテプ3世が国を治めていました。私たちの民はたくさんの神々を崇拝していましたが、その中でも最も力があるとされていたのがアメン・ラーという神でした。しかし、私は少年時代から、太陽、私がアテンと呼んでいたものに特別なつながりを感じていました。私は、アテンこそがすべての生命の唯一の源であると信じていたのです。父が亡くなった後、紀元前1353年頃、私はエジプトの新しいファラオになりました。

ファラオとして、私は自分の信念をエジプトのすべての人々と分かち合いたいと思いました。治世5年目の紀元前1348年頃、私は大きな決断をしました。自分の名前を「アメンは満ち足りている」という意味のアメンホテプから、「アテンのために働く者」という意味のアクエンアテンに変えたのです。私の美しい妻、ネフェルティティ王妃も私の信念を理解し、支えてくれました。私たちは、古い神々に捧げられた都市であるテーベにもはやとどまることはできないと決心しました。家族のための新しい家を建て、アテン信仰の新しい中心地を築く時が来たのです。

私たちはナイル川を下り、崖の間に挟まれた、まだ誰も手をつけていない完璧な場所を見つけました。紀元前1346年頃、私たちは新しい首都の建設を始め、私はその都市を「アテンの地平線」を意味するアケトアテンと名付けました。今日、その場所はアマルナと呼ばれています。私は自分の都市が光に満ち溢れることを望んだので、私たちの神殿には屋根がなく、アテンの光線が私たちの上に直接降り注ぐようになっていました。また、私たちは芸術のスタイルも、より自然で写実的なものに変えました。芸術家たちは、私やネフェルティティ、そして6人の娘たちが遊び、愛し合っている様子を彫刻しました。これは、それまでの硬く形式的な芸術とは大きく異なるものでした。私は、すべての人が唯一の真の神であるアテンだけを崇拝するように、古い神々の神殿を閉鎖するよう命じました。これは非常に大きな変化であり、誰もがそれを喜んだわけではありませんでした。

私のエジプトでの新しい生き方は、私の17年間の治世の間続きました。私が紀元前1336年頃にこの世を去った後、状況は再び変わりました。皆さんがツタンカーメンとして知っている私の若い息子がファラオになり、古い神々が復活したのです。私の都市アケトアテンは置き去りにされ、ゆっくりと砂漠の砂に覆われていきました。後の支配者たちが私の名前を歴史から消そうとしたため、何千年もの間、私の物語はほとんど忘れ去られていました。しかし、やがて考古学者たちが私の特別な都市の遺跡を発見し、今では世界は、世界を違った視点で見ようとしたファラオについて知っています。私は、すべてを変えることを意味するとしても、自分自身の信念に従った王として記憶されています。