アリス・ボール

こんにちは。私の名前はアリス・オーガスタ・ボール。パズルを解くのが大好きな化学者でした。私は1892年7月24日に、ワシントン州シアトルで生まれました。私の家族は、創造的で賢い人たちでいっぱいでした。祖父は有名な写真家でしたが、これは科学者であることと少し似ています。なぜなら、写真を現像するためには化学薬品を混ぜ合わせなければならないからです。家族はいつも、教育が大切だと教えてくれました。私は学校が大好きで、特に科学の授業が好きでした。1910年にシアトル高校を卒業し、次の冒険への準備ができました。

高校を卒業した後、私はワシントン大学に進みました。薬がどのように作用するかにとても魅了され、1914年までに製薬化学と薬学の2つの学位を取得しました。私はもっと学び続けたいと思い、暖かくて日当たりの良い場所へ引っ越すことにしました。ハワイ大学に通うため、はるばるハワイまで船で渡ったのです。1915年、私は化学の修士号を取得しました。その学校で修士号を取得した最初のアフリカ系アメリカ人であり、最初の女性となったので、とても誇りに思いました。大学は私に残って教えるように頼んでくれて、私はその大学で最初の女性化学講師になりました。

私が教えていた時、ハリー・T・ホルマンという医師が、大きな問題について助けを求めてきました。ハンセン病、またはらい病と呼ばれる、人々の皮膚や神経を傷つける恐ろしい病気があったのです。その病気にかかった人々は、家族から遠く離れて暮らさなければなりませんでした。チャウルムーグラという木の油から作られた薬の可能性がありましたが、それはベタベタしていて、体にはとても吸収しにくいものでした。私の仕事は、その油を簡単に使える薬にする方法を見つけ出すことでした。研究室で、私は油の治癒成分を分離し、水と混ざるようにする方法を発見しました。これにより、薬はついに簡単で効果的な注射として投与できるようになったのです。私は解決策を見つけました。この発見は「ボール・メソッド」として知られるようになりました。

私は自分の発見にとても興奮していましたが、悲しいことに、研究結果を発表する前に重い病気にかかってしまいました。私はわずか24歳で、1916年12月31日に亡くなりました。長い間、私の功績は忘れ去られ、大学の学長だったアーサー・ディーンが私の研究を引き継ぎ、その手柄を自分のものにしました。しかし、真実は力強いものです。数十年後、歴史家や科学者たちが私のノートを発見し、私が成し遂げたことを突き止めたのです。2000年、ハワイ大学はついに私にふさわしい評価を与えてくれました。大学は私を称えるため、2月29日を「アリス・ボールの日」と定めたのです。私の治療法は、何千人ものハンセン病患者が回復し、家族と再会するのを助けました。私の物語が、たとえ人々に認められるまでに時間がかかったとしても、あなたの好奇心と努力が世界に大きな変化をもたらすことを思い出させてくれることを願っています。