アリス・ボール

こんにちは、私の名前はアリス・ボールです。私は、とても重要な謎を解く化学者でした。私は1892年7月24日、ワシントン州シアトルで、学ぶことと創造することを愛する家族のもとに生まれました。私の祖父は有名な写真家で、その世界を注意深く見る精神は、いつも私たちの家族の一部でした。私が子供の頃、1903年に家族は美しいハワイ諸島へ引っ越しました。1905年にシアトルに戻りましたが、ハワイのユニークな植物や自然の記憶は私の中に残りました。私は学校で、特に科学で優秀な成績を収めました。1910年にシアトル高校を卒業した後、私は化学を通して世界がどのように機能するかを理解するために生涯を捧げたいと確信していました。

私はワシントン大学に進学し、そこで科学への愛情はさらに強くなりました。私は一生懸命勉強し、1912年に製薬化学の学位を、1914年には薬学の学位と、2つの学位を取得しました。まだ学生だった頃、私は主要な化学雑誌に掲載された科学論文を共同執筆しました。これは当時、女性、特にアフリカ系アメリカ人女性にとっては非常に珍しいことでした。修士号を取得する時期が来ると、いくつかの大学からオファーがありましたが、私の心はハワイへと引き戻されました。1914年、私はハワイ大学に入学しました。翌年の1915年、私はその大学から化学の修士号を取得した初のアフリカ系アメリカ人であり、初の女性となりました。その後、私は初の女性化学講師として採用され、他の人々に教えながら自身の研究を続ける準備ができていました。

ハワイには、ハンセン病、またはらい病と呼ばれる深刻な病気がありました。それは人々を家族から引き離し、隔離された生活を強いる恐ろしい病気でした。チャウルムーグラ油という薬がありましたが、あまり効果がありませんでした。それは濃くて粘着性のある油で、注射するのは非常に痛みを伴い、飲もうとすると気分が悪くなるものでした。近くの病院の医師、ハリー・T・ホルマン博士は、私が才能ある化学者であることを知っていて、助けを求めました。彼は私に挑戦を与えました。その油に含まれる薬を、痛みを伴う副作用なしに体が吸収しやすくする方法を見つけられないだろうか、と。私はすぐに仕事に取り掛かりました。油の治癒成分を分離し、安全に注射できるように水と混ぜ合わせる方法を見つけ出さなければなりませんでした。それは複雑なパズルでしたが、私はそれが大好きでした。

1年も経たないうちに、私がまだ23歳だった1916年、私はそれを成し遂げました！私はその油を滑らかで注射可能な液体に変える簡単な技術を開発しました。それは信じられないほど効果的でした。後に「ボール・メソッド」として知られるようになった私の方法は、大きな進歩でした。初めて、ハンセン病の人々が良くなるための本当の治療法を手に入れたのです。しかし、この素晴らしい発見をした矢先、私は重い病気にかかってしまいました。ハワイの研究室を離れ、治療のためにシアトルに戻らなければなりませんでした。悲しいことに、私は回復しませんでした。1916年12月31日、私は自分の研究を発表し、その方法を世界に伝える機会を得る前に亡くなりました。私が亡くなったため、大学の学長であったアーサー・ディーンが私の研究を引き継ぎましたが、彼はそれを「ディーン・メソッド」と名付け、自分の名前で発表しました。長年にわたり、私の名前と私の貢献は忘れ去られていました。

私の名前は長い間忘れられていましたが、私の発見はそうではありませんでした。その後20年間、「ボール・メソッド」は何千人もの患者の治療に使われ、彼らが隔離生活を終えて家族と再会することを可能にしました。何年も後の1970年代、ハワイ大学の歴史家たちが私の研究の真実を明らかにしました。彼らは1922年のホルマン博士のメモを発見し、そこには彼が私に功績を認めさせようとしたことが書かれていました。ついに、私の物語が光を浴びたのです。2000年、大学は私を記念する銘板で称え、ハワイ州は2月29日を「アリス・ボールの日」と宣言しました。私は24歳まで生きました。私の人生は短かったですが、私の仕事が非常に多くの人々に希望と癒しを与えたことをとても誇りに思います。私の物語は、科学が誰のものでもあり、たとえ貢献が見過ごされても、その影響は世界を永遠に変えることができることを示しています。