アナンディ・ゴパール・ジョーシー

こんにちは。私の名前はアナンディ・ゴパール・ジョシです。でも、生まれた時の名前はヤムナでした。私は1865年3月31日に、当時イギリス領インドだったカリヤンという町で生まれました。私の幼少期は、その時代の習慣に従っていました。私はわずか9歳で、ゴパールラオ・ジョシという男性と結婚しました。夫はとても進歩的な考えを持つ人で、当時にしては珍しく、女性の教育が非常に重要だと信じていました。彼は私に、私たちの地域の言葉であるマラーティー語だけでなく、英語や古代言語のサンスクリット語の読み書きも教えてくれました。

私の人生で最もつらい出来事について、そっとお話しします。1879年頃、私が14歳の時、男の子の赤ちゃんを産みました。悲しいことに、その子は生後わずか10日で亡くなってしまいました。当時、特に女性を治療できる女医が不足しており、私たちが必要とする医療を受けられなかったからです。この胸が張り裂けるような喪失は、私に新しい、そして力強い目的を与えました。他の女性やお母さんたちを助けるために、私が医者になろうと決心したのです。夫のゴパールラオは、私の新しい夢を全面的に応援してくれ、私が医学を学ぶ方法を探し始めました。

私たちの計画には、多くの困難が待ち受けていました。地域社会の多くの人々が、私の計画に反対しました。彼らは、女性のいるべき場所は家庭であり、私が外国へ旅立つべきではないと信じていたのです。1883年、出発する前に、私はセランポール大学のホールで公に演説をしました。私は皆に、なぜアメリカへ勉強しに行かなければならないのかを伝え、インドの女性たちのために尽くすために必ず帰ってくると約束しました。夫の手紙がアメリカの親切な人々に届き、その中にはセオディシア・カーペンターという女性もいました。彼女は私に滞在する場所を提供してくれたのです。1883年、私はカルカッタからニューヨークへ、船で長く孤独な旅を始めました。

ペンシルベニア女子医科大学に到着した時のことをお話しします。アメリカでの生活は衝撃的でした。気候は凍えるほど寒く、食べ物は見慣れないものばかりで、故郷が恋しくてたまりませんでした。厳しい環境のせいで私は病気になりましたが、決して諦めないと心に決めていました。私はこれまで以上に熱心に勉強し、卒業論文ではインドのヒンドゥー教徒の女性たちの出産習慣について研究しました。そして1886年3月11日、ついに私は夢を叶え、医学の学位を取得して卒業しました。私は正式にアナンディ・ゴパール・ジョシ医師となり、インド出身の女性として初めて西洋医学の医師の一人となったのです。その年の後半にインドへ帰国すると、私はコールハープルの病院で女性病棟の担当医に任命されました。

医師としての私の時間は始まったばかりでしたが、残念なことに、寒い気候と過酷な勉強によって、私の健康はひどく損なわれていました。私は結核を患ってしまったのです。私はわずか21歳までしか生きられず、1887年2月26日にこの世を去りました。私の人生は短かったですが、私の物語が母国の女性たちのために新しい扉を開いたことを願っています。私は、決意さえあれば女性は何でも成し遂げられることを証明しました。私の旅は、インドだけでなく世界中の何世代にもわたる少女たちが、どんな障害があっても科学や医学の分野で夢を追いかけるきっかけとなったのです。