アントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリ

こんにちは！私の名前はアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリ、作家であり、飛行機のパイロットでもありました。私の物語は、1900年6月29日に私が生まれたフランスの美しい街、リヨンから始まります。子供の頃、私は空を飛ぶものなら何にでも夢中でした。空高く舞い上がる鳥たちを眺めては、自分も仲間入りしたいと夢見ていたものです。当時、飛行機はまだ新しく、木と布でできたガタガタのものでしたが、私にとっては魔法のようでした。私は古い自転車の部品やベッドシーツを使って、何時間もかけて自分だけの飛行機を作っていました。もちろん、実際に飛ぶことはありませんでしたが、それでも私の夢を止めることはありませんでした。1912年、私がまだ12歳だった時、有名なパイロットが私を初めて飛行機に乗せてくれたのです！地面から浮き上がり、眼下に広がる世界がどんどん小さくなっていく感覚は、決して忘れられないものでした。その瞬間から、私の人生は雲の中にあるのだと確信したのです。

大人になって、私は夢を叶えました。1921年、私はパイロットになるための訓練を受けるためにフランス軍に入隊しました。兵役を終えた後の1926年、私は世界で最もエキサイティングな仕事の一つを始めました。それは、アエロポスタルという会社で郵便飛行機のパイロットになることでした。私の仕事は、小さな飛行機をたった一人で操縦し、手紙や荷物を遠い場所へ届けることでした。アフリカの広大な砂の波、サハラ砂漠の上を飛び、南アメリカのそびえ立つ雪のアンデス山脈を越えました。それは危険な仕事でした。私を導いてくれるような最新のコンピューターはなく、頼りになるのは自分の目と地図、そして星だけでした。巨大な嵐やエンジントラブル、道に迷う危険に何度も直面しました。実際に、1935年12月30日、私の飛行機はサハラ砂漠の真ん中に墜落してしまったのです。整備士と私は、ほんの少しの水だけで何日間も取り残され、見渡す限り砂しかありませんでした。その経験は恐ろしかったですが、人生で本当に大切なことは何かを私に教えてくれました。

飛行だけが私の情熱ではありませんでした。私は書くことも大好きでした。空での冒険は、私にたくさんの物語を与えてくれました。私は上空から見た地球の美しさや、仲間のパイロットたちの勇気、そして私たちが築いた友情について本を書きました。1939年に出版された『人間の土地』という本には、私の実体験に基づいた飛行の話がたくさん盛り込まれています。しかし、私が最もよく知られている物語は、少し違うものです。第二次世界大戦中、アメリカに住んでいた時に、私は小さな本を書いて挿絵も描きました。その本は1943年4月6日に出版され、『星の王子さま』と名付けられました。これは、砂漠に不時着したパイロットが、どこか聞き覚えがあるでしょう？別の惑星から来た小さな男の子と出会う物語です。星の王子さまはパイロットに、そして読者の皆さんにも、人生で最も大切なことは目では見えず、心でしか見ることができないのだと教えてくれたのです。

第二次世界大戦が起こった時、私はただ傍観していることはできませんでした。私は再びフランス空軍に加わり、国を助けるための情報を集める偵察飛行の任務に就きました。1944年7月31日、私は地中海上空での任務に飛び立ち、そして二度と戻ることはありませんでした。私は44歳でした。私の飛行の日々は終わりましたが、私の物語は生き続けました。私は空の上と人間の心の中、その両方を探求することを恐れなかった人間として記憶されています。私の本、『星の王子さま』は、世界中の何百もの言語に翻訳され、何百万人もの子供たちや大人たちに読まれています。私の冒険と私の言葉が、人々が星を見上げ、友人を大切にし、本当に「かんじんなこと」が何かを常に思い出すきっかけになることを願っています。