ブレーズ・パスカル

こんにちは！僕の名前はブレーズ・パスカルです。僕の話をさせてください。僕は1623年6月19日に、フランスという国で生まれました。小さい頃、僕はみんなのように学校には行きませんでした。僕の先生は、父のエティエンヌでした！父は数字が大好きで、僕もそうでした。父は僕が数学を学ぶのはもっと大きくなってからがいいと思っていましたが、僕は知りたくてたまりませんでした。わずか12歳の時、僕はこっそりと図形を描き始め、自分で幾何学を解き明かしたのです。数字や図形がどうなっているのか、考えるのがやめられませんでした！

僕の父は税金を集めるという、とても大切な仕事をしていました。父は一日中、長い数字の列を足したり引いたりしなければならず、とても疲れていました。僕は父を助けたいと思いました。そこで、10代だった1642年頃、僕は素晴らしいアイデアを思いつきました！父のために計算ができる機械を作ろうと決めたのです。僕はそれを「パスカル計算機」と名付けました。それは中に回転する車輪や歯車が入った特別な箱でした。ダイヤルを回すと、自動で数字を足したり引いたりできるのです！これは世界で最初の機械式計算機の一つで、父を助けるものを発明できたことを、僕はとても誇りに思いました。

僕の好奇心は、数字だけにとどまりませんでした。僕たちの周りにある、目に見えないものについても不思議に思い始めました。例えば、空気のことです。空気は重いのかな？僕たちを押し付けているのかな？それを確かめるため、1648年に、僕は大きな実験を計画しました。義理の兄に、ピュイ・ド・ドームというとても高い山に登ってもらいました。彼は気圧計という特別な道具を持っていきました。これは空気の重さを測るガラスの管です。僕たちは、高く登れば登るほど、押し付けてくる空気が少なくなることを発見しました。僕の実験は、天気のことを学ぶのにとても大切な、気圧とは何かをみんなが理解するのに役立ちました。

僕は一生をかけて、質問をしたり、問題を解決したり、自分の考えを書き留めたりしました。計算機から僕たちが吸う空気まで、世界がどう動いているのかを探求するのが大好きでした。僕は39歳まで生きました。今日でも、人々はパスカル計算機のような僕の発明や、科学と数学に関する僕の重要な発見を覚えています。特別な数字の並びは、僕にちなんで「パスカルの三角形」とさえ名付けられています！僕の物語が、好奇心を持ち、大きな質問をすることが、素晴らしい発見につながるということを思い出させてくれると嬉しいです。