ボブ・ロス

こんにちは、友人の皆さん。私の名前はボブ・ロスです。ここに来てくれて本当に嬉しいです。私の物語は、静かなアトリエではなく、太陽が降り注ぐフロリダ州で始まります。私は1942年10月29日にそこで生まれました。子供の頃、私は絵筆ばかりを持って過ごしていたわけではありません。むしろ、自然に囲まれて屋外にいるのが大好きでした。動物が大好きで、怪我をしたり親を亡くしたりした生き物、例えばリスの赤ちゃんなどをよく世話していました。この静かで穏やかな生き方は、私にとって非常に大切なものでした。

1961年、18歳になった私は、人生を完全に変える決断をしました。アメリカ空軍に入隊したのです。それからの20年間、私の世界はまったく違うものになりました。最終的には曹長という階級まで昇進しました。その仕事は、私に厳しく、大声で、要求の多い人間であることを求めました。それは私の本当の性格とは正反対でした。私は人々にトイレを掃除させたり、ベッドを完璧に整えさせたりする役目でした。いつも声を張り上げなければならず、それは自分がなりたい姿ではないと気づきました。しかし、その経験が、私をより平和な生き方を見つける道へと導いてくれたのです。

軍隊でのキャリアの大部分を、私はフロリダから遠く離れた、広大で美しいアラスカの荒野で過ごしました。私が駐留していたのはアイエルソン空軍基地で、その風景を見た瞬間、私は心を奪われました。雪に覆われた雄大な山々は空に届きそうで、森は背の高い、誇らしげな常緑樹で満たされていました。そこには静けさ、魂の奥深くに語りかけるような静寂がありました。世界は穏やかで秩序立っているように感じられ、私はその感覚を永遠に捉えたいと思いました。

軍務のプレッシャーから逃れるため、私は短い昼休みの間に絵を描き始めました。バンの中に座って、キャンバスにこれらの美しい風景を創り出しました。そこは私の秘密の世界であり、静かで創造的になれる場所でした。アラスカで、私は初めてビル・アレクサンダーという画家のテレビ番組を見ました。彼は「ウェット・オン・ウェット」という特別な技法を使っていました。これはイタリアの絵画スタイルで、絵の具の層が乾くのを待たずに、濡れた絵の具の上にさらに濡れた絵の具を重ねていくのです。私は驚きました。この方法を使えば、彼は30分足らずで完全な美しい絵画を仕上げることができたのです。私はすぐに、それを学ばなければならないと確信しました。この技法は、私にとって新しい世界を開く鍵でした。

20年間の勤務の後、私は1981年に空軍を退役しました。最後の日、私は自分自身に誓いを立てました。「もう二度と大声は出さない」と。一生分叫んだと思いました。私は絵画への情熱を追求し、それがもたらす平和を分かち合いたいと思いました。私はアートクラスを教え始め、できるだけ多くの生徒に会うためにキャンピングカーで全国を旅しました。旅の途中、私はアネットとウォルト・コワルスキーという素晴らしい夫婦に出会いました。アネットは私のクラスの一つを受講し、私の穏やかな教え方に非常に感銘を受け、私がもっと多くの人々に届くべきだと信じてくれました。

一緒に、私たちは大きな一歩を踏み出しました。1983年、私のテレビ番組「ザ・ジョイ・オブ・ペインティング」が初めて放送されました。番組の目標はシンプルでした。経験に関係なく、誰もが創作する力を感じられるような、穏やかで励みになる空間を作ることでした。私はいつも言っていました。「私たちは間違いをしません、ただ幸せな偶然があるだけです」。にじみは美しい雲になり、曲がった線は幸せな小さな木になることができます。私はパレットナイフ、ファンブラシ、そして数色の絵の具といったシンプルな道具を使い、美しいものを作るのに高価な道具は必要ないことを人々に示しました。私は皆に、自分の中にもアーティストが住んでいることを知ってほしかったのです。

10年以上にわたり、「ザ・ジョイ・オブ・ペインティング」は、世界中の何百万人もの人々と私を繋いでくれました。それは信じられないほどの旅であり、絵画への愛を多くの人々と分かち合えたことに心から感謝しています。後年、私は病気になりましたが、その困難な時期においても、絵を描くことは私にとって大きな安らぎの源であり続けました。私の人生は1995年に終わりを迎え、私は52歳まで生きました。

人々が私を思い出すとき、私が制作した何千もの絵画だけを考えてほしくはありません。私の真の遺産はキャンバスの上にあるのではなく、初めて筆を手に取った人々の心の中にあります。なぜなら、彼らは自分にもできると感じたからです。私は皆さんが自分自身の創造性を信じ、その過程で幸せを見つける力を与えたいと願っていました。本当の傑作とは、あなた自身の中に見つける喜びと自信なのです。