C・S・ルイス

こんにちは！私の名前はクライヴ・ステープルズ・ルイスですが、知り合いは皆、私のことをジャックと呼びました。私は1898年11月29日にアイルランドのベルファストで生まれました。兄のウォーニーとは大の仲良しでした。私たちの家には長い廊下や空き部屋がたくさんあり、想像を膨らませるにはもってこいの場所でした。私たちは何時間もかけて、話す動物たちが住む「ボクセン」という自分たちだけの魔法の世界を創り出しました。私は何よりも本が大好きでした。悲しいことに、私が9歳だった1908年、母が重い病気にかかり、亡くなってしまいました。私の世界は灰色に変わり、父は私をイギリスの厳しい寄宿学校に送りました。それは孤独な時期でしたが、私は本、特に古代の神話や伝説の物語の中に慰めを見出しました。

年を重ねるにつれて、私の学びへの愛情は深まるばかりでした。幸運にも、1916年にオックスフォード大学への奨学金を得ることができました。しかし、私の学業は第一次世界大戦によって中断されました。1917年、私はイギリス陸軍に入隊し、フランスの塹壕で戦うことになりました。それは恐ろしい経験で、多くの悲惨な光景を目の当たりにしました。1918年に負傷し、療養のために故郷に送り返されました。戦後、私は人生への新たな感謝の気持ちを胸にオックスフォードに戻りました。一生懸命勉強し、1925年にはついに夢を叶えました。オックスフォードで最も美しい大学の一つであるモードリン・カレッジの教授になったのです。私はそこで30年近く教鞭をとり、何世代にもわたる学生たちと文学への愛を分かち合いました。

オックスフォードでは、私と同じく作家である素晴らしい友人たちのグループに属していました。私たちは自分たちのことを「インクリングズ」と呼んでいました。毎週集まっては、新しく書いた物語を朗読し、アイデアを交換し合いました。このグループで最も親しかった友人は、J・R・R・トールキンという素晴らしい人物で、彼はホビットについての物語を書いていました！これらの友人たちは私にとって非常に重要な存在でした。母の死後、私は長年、神を信じることをやめていました。しかし、友人たち、特にトールキンとの長い対話を通じて、私の考えは変わり始めました。1931年頃、私は自分の信仰が戻ってきたことに気づきました。この変化は私の人生で最も重要な出来事の一つであり、その後の私の著作すべてを形作ることになりました。

ある日、私の頭に一つのイメージが浮かびました。雪の降る森の中を、傘と小包を抱えて歩くフォーン（牧神）の姿です。その光景が忘れられませんでした。その一枚の絵が、私の最も有名な物語の種となったのです。1950年、私は『ライオンと魔女と衣装だんす』という最初の本を出版しました。それは、古い衣装だんすの奥にナルニアという魔法の世界を見つける4人の子供たちの物語でした。私はその後、このシリーズで7冊の本を書き上げ、それらは『ナルニア国物語』として知られるようになりました。私は物語を、話す動物たち、勇敢な子供たち、そしてアスランという偉大なライオンで満たしました。これらの物語を通して、私は勇気、犠牲、そして希望といった大きなテーマを、若い読者が楽しんで理解できるような形で探求しようとしました。これらの本を執筆する傍ら、1954年にはケンブリッジ大学の教授という新しい職にも就きました。

人生のほとんどを、私は物静かな独身の教授として過ごしました。しかし、素晴らしい驚きが私を待っていました。私はジョイ・デイヴィッドマンというアメリカの詩人と手紙を交わし始めたのです。彼女は賢くて面白く、私たちはすぐに親しい友人になりました。1956年、私たちは結婚しました。ジョイと彼女の二人の息子たちは、私の静かな生活にたくさんの笑いと幸せをもたらしてくれました。悲しいことに、私たちの時間は長くは続きませんでした。彼女は病と闘っており、1960年に私たちの元を去ってしまったのです。彼女と共に過ごした数年間は、大きな悲しみで終わったものの、私の人生で最も幸せな時間の一部でした。

私は残りの人生も、執筆と教育を続けました。私は64歳まで生きました。今日でも、世界中の人々が、向こう側に雪の森があることを願って、衣装だんすの扉を開けます。私の願いは常に、私の物語が、魔法の物語であれ、信仰や思想についての物語であれ、人々を真実と喜びへと導く道しるべとなることでした。私は、神話やおとぎ話が、私たちが現実世界を最も深いレベルで理解するのを助けてくれると信じた物語作家として記憶されています。