カール・セーガン

こんにちは！私の名前はカール・セーガンです。星々を探求した私の旅についてお話ししたいと思います。私は1934年11月9日に、ニューヨークのブルックリンという大きな街で生まれました。小さな男の子だった頃から、私の頭は宇宙に関する疑問でいっぱいでした。きらめく夜空を見上げては、「星って何だろう？」と考えていました。5歳くらいの時、両親が1939年のニューヨーク万国博覧会に連れて行ってくれました。そこは未来に関する素晴らしいアイデアで満ちあふれていました。図書館に行ったことで、ついに私の疑問の答えが見つかりました。星は他の太陽で、ただとても遠くにあるだけだということを知ったのです。宇宙は私が想像していたよりもずっと広大で、その瞬間から、私は生涯をかけて宇宙を研究したいと心に決めました。

宇宙への愛情は、私をシカゴ大学へと導きました。私は宇宙について学べることすべてを学びました—物理学、天文学、そして宇宙物理学です。1960年に博士号を取得し、正式に星の博士になりました！その後、ハーバード大学やコーネル大学といった大学で教授になり、他の好奇心旺盛な学生たちに教えました。天文学者としての私の仕事は、惑星や星、銀河を研究し、宇宙の法則を理解することでした。私はアメリカの宇宙機関であるNASAと協力し、人間が行けない場所へ旅する素晴らしいロボット探査機のミッション計画を手伝う機会にも恵まれました。

NASAのプロジェクトに参加できたことに、私はとても興奮しました。1976年に火星に着陸し、生命の兆候を探すためのバイキング計画を手伝いました。また、こうも考えました。「もし私たちが宇宙を探査しているなら、私たちの宇宙船を見つけた誰かのためにメッセージを残すべきではないか」と。1972年、私はパイオニア・プラークと呼ばれる特別な絵のデザインを手伝いました。これはパイオニア10号という宇宙船に乗せられた、地球からの「こんにちは」というメモのようなものでした。そして1977年には、ボイジャー・ゴールデンレコードを作成するチームを率いました。これは、ボイジャー1号と2号の宇宙船に乗せられた、私たちの惑星からの音と画像のコレクションです。55の言語での挨拶、世界中の音楽、そして人々と自然の写真が含まれていました。それはまるで宇宙へのミックステープのようで、星々を渡る旅に送られた、私たちが誰であるかという物語でした。

私は、科学は研究室にいる科学者だけのものではなく、すべての人のためのものだと信じていました。私が宇宙に対して感じる畏敬の念と驚きを、皆さんと分かち合いたかったのです。1980年、私は「コスモス：個人的な旅」というテレビ番組の司会を務めました。番組では、「想像力の宇宙船」に乗って時空を旅するように、皆さんを招待しました。私たちは最も小さな原子から最も大きな銀河まで、あらゆるものを探検しました。その後、1990年に私はNASAに、ボイジャー1号の向きを変えて、故郷の最後の写真を撮るようにお願いしました。その写真は、広大な宇宙の闇の中に浮かぶ、ほんの小さな「ペイル・ブルー・ドット（淡い青い点）」として地球を写し出していました。それは、私たちの惑星が、私たち全員で共有し、守らなければならない特別で壊れやすい家であることを思い出させてくれました。

私は62歳まで生き、1996年12月20日に私の旅は終わりました。私が生涯をかけて宇宙の物語を分かち合ったのは、誰もが宇宙とのつながりを感じてほしかったからです。人々は、私たちが宇宙の中でどのような存在なのかを理解する手助けをした人物として、私のことを覚えています。私があなたに、好奇心を持ち続け、驚きをもって夜空を見上げ、大きな問いを投げかけることをやめないよう、インスピレーションを与えられたなら幸いです。宇宙は、あなたが探検するのを待っています。