チャールズ・ディケンズ

こんにちは。私の名前はチャールズ・ディケンズ、物語作家です。私はずっと昔、1812年2月7日に、イギリスのポーツマスという町で生まれました。子供の頃、私が世界で一番好きだったのは本を読むことでした。本を手に丸くなって、想像力を素晴らしい場所へと旅させるのが好きでした。幼い頃は幸せでしたが、12歳くらいの時に、家族がお金に困るようになり、私たちの生活は突然変わってしまいました。

家族がお金を必要としていたため、1824年、父のジョン・ディケンズはお金を借りた人々のための特別な刑務所に入れられました。助けるために、私は学校をやめて働きに出なければなりませんでした。たった12歳で、私の仕事は川のそばにある暗くて寒い工場で、靴墨の壺にラベルを貼ることでした。それはつらくて孤独な仕事で、本や家族がとても恋しかったです。この困難な時期は、多くの人々、特に子供たちにとって人生がどれほど厳しいものであるかを私に教えてくれました。そして、いつか自分が見たものを世界に示す物語を書こうと心に誓いました。

家族の状況が良くなった後、私は学校に戻り、後に新聞記者になりました。ロンドンの街で起きていることについて書くのが大好きでした。やがて、私は自分自身の物語を書き始めました。1836年に、『ピックウィック・ペーパーズ』という面白い本を書くと、人々はそれをとても気に入ってくれました。私はほとんど一夜にして有名になりました。これがきっかけで、『オリバー・ツイスト』のような小説をもっと書くようになりました。1837年に書き始めたこの物語は、貧しい孤児の男の子の話です。1843年には、皆さんも知っているかもしれない小さな本、『クリスマス・キャロル』を書きました。これはエベネーザ・スクルージという気難しい男性が、親切になることを学ぶ物語です。

私の物語はとても人気がありました。人々は私の本の次の章が雑誌に掲載されるのを心待ちにしていました。私は金持ちと貧乏人、人生の面白い部分と悲しい部分について書きました。読者に会うためにアメリカへ旅行もしました。私が一番好きだったことの一つは、大勢の観客の前で自分の物語を朗読することでした。それぞれの登場人物に合わせて声色を変え、物語に命を吹き込むのです。それはまるで、俳優と作家を同時にやっているようでした。

私は生涯、書き続けました。私は58歳まで生き、1870年に亡くなりました。私はもうこの世にいませんが、私の物語は生き続けています。世界中の人々が今でも、オリバー・ツイストやエベネーザ・スクルージ、そして私が夢見た他のすべての登場人物たちの物語を読んでいます。私の本は、貧しい人々の問題に人々の目を開かせ、ほんの少しの優しさが大きな違いを生むことを示しました。皆さんが私の物語を読むとき、私が初めてペンを紙に走らせた時に感じたのと同じ魔法を感じてくれることを願っています。