デイヴィッド・ヒューム

こんにちは！私の名前はデイヴィッド・ヒュームです。私の物語をお話ししましょう。私は1711年5月7日、スコットランドのエディンバラという活気ある街で生まれました。幼い頃から、私は他の何よりも本の中の世界に夢中でした。家族は私が弁護士になることを望んでいましたが、私の心は哲学と歴史にありました。学ぶことにとても熱心で、1723年頃、わずか12歳でエディンバラ大学に入学したのです！私は、あらゆる問いの中でも最も大きな問いを理解したいと思っていました。「私たちはどうやって物事を知るのか？」「何が人を善くするのか？」これらの問いが、私の生涯を導くことになりました。

自分の考えに本当に集中するため、私は1734年にフランスへ渡りました。そこで3年間、思索と執筆に明け暮れました。私は自分の考えをすべて『人間本性論』という分厚い本に注ぎ込みました。とても誇りに思っていました！この本は1739年から1740年にかけて出版されました。世界を変えるだろうと思っていましたが、ほとんど誰にも読まれませんでした。後になって、「印刷機から死産で落ちてきた」と冗談を言ったほどです。大きな失望でしたが、私は大切なことを学びました。最初のアイデアが人気がないからといって、それが間違っているとは限らないということです。私は、私たちの知識はすべて経験、つまり見たり、聞いたり、感じたりすることから生まれると信じていました。この「経験論」と呼ばれる考えは、当時のほとんどの人々にとっては新しすぎましたが、私はそれが重要だとわかっていました。

私は諦めませんでした。自分の考えを、人々がもっと理解しやすい方法で共有する必要があることに気づいたのです。1740年代、私はエッセイ集を出版し始め、それは非常に人気を博しました。また、1748年に出版した『人間知性研究』のように、あの分厚い哲学書をより短く、より明確な版に書き直したりもしました。この頃、私の考えのいくつかはまだ衝撃的すぎると見なされ、大学教授の職に二度も断られました。しかし、私には別の扉が開かれました。1752年、私はエディンバラの大きな図書館の司書になったのです。何千冊もの本に囲まれ、私は新たな情熱を見出しました。それは、自国の歴史を書くことでした。

図書館で働くことは、私の次の偉大な著作『イングランド史』を書くために必要なものをすべて与えてくれました。私はそれを1754年から1761年にかけて6部構成で出版しました。今度は、人々はそれを愛してくれました！この本は大成功を収め、私をヨーロッパ中に有名にしました。突然、最初の本が失敗に終わったエディンバラの少年が、有名な作家になったのです。私の新たな名声は、1763年に私をパリへと導き、そこでイギリス政府のために働きました。フランスで、私はスーパースターでした！最高のパーティーに招待され、他の有名な思想家たちにも会いました。それは刺激的な時間であり、粘り強さが本当に報われることを私に示してくれました。

パリでの冒険の後、私は1769年に愛する故郷エディンバラに戻り、友人や家族と共に余生を過ごしました。私は65歳まで生き、1776年8月25日にこの世を去りました。私はもうそこにはいませんが、私の考えは生き続けています。私は、偉大な学問と発見の時代であったスコットランド啓蒙思想の最も重要な思想家の一人として記憶されています。私の物語が、皆さんが常に好奇心を持ち、大きな問いを投げかけ、他の誰もが真実だと信じていることに挑戦することを恐れないよう、励みになることを願っています。結局のところ、自分自身で考えることこそが、最も偉大な冒険なのですから。