ディオクレティアヌス

こんにちは！私の名前はディオクレティアヌスですが、いつもそう呼ばれていたわけではありません。私は西暦244年頃、ダルマティアというローマの属州、現在のクロアチアの一部で、ディオクレスという名前で生まれました。私の家族は裕福でも有名でもありませんでしたが、私には野心がありました。私はローマ軍に、より良い生活への道を見出し、できるだけ早く入隊しました。私は優れた兵士で、すぐに昇進し始め、様々な皇帝に仕えながら、指導者としてのあり方を学びました。

私の時代のローマ帝国は、「第三世紀の危機」として知られる、混乱した場所でした。皇帝たちは、打倒されるまで長く統治することはめったにありませんでした。私が東方で仕えていた西暦284年、ヌメリアヌス帝が謎の状況下で亡くなりました。軍は私を信頼し、西暦284年11月20日、仲間の兵士たちが私を盾の上に持ち上げ、新しい皇帝であると宣言したのです。その時、私は自分の名前を、よりローマ風の響きを持つガイウス・アウレリウス・ウァレリウス・ディオクレティアヌスに変えました。私には、壊れた帝国を修復するという、とてつもなく大きな任務が待ち受けていることを知っていました。

私は、ローマ帝国が一人で統治するには大きすぎると気づきました。帝国は四方八方から絶えず攻撃を受け、内部の問題で満ちていました。西暦286年、私は信頼する友人マクシミアヌスを共同皇帝にしました。彼は西方の正帝（アウグストゥス）となり、私が東方の正帝となりました。これはうまくいきましたが、私はこの体制をさらに安定させたいと考えました。そこで西暦293年、私は「テトラルキア」、つまり「四分統治」を創設しました。私たちは、ガレリウスとコンスタンティウスという二人の副帝（カエサル）を任命しました。私たち一人ひとりが、帝国の一部を守り、統治する責任を負ったのです。これは、ローマの広大な領土を管理するための全く新しい方法でした。

テトラルキアが整備されたことで、私たちは他の問題に集中することができました。私は属州の数を増やし、それらをより小さく、管理しやすくしました。長い国境線をより良く防衛するために、軍隊を拡大しました。経済は混乱しており、物価の高騰で人々は生活必需品を買うのが困難になっていました。西暦301年、私は「最高価格令」を発布し、物事に請求できる価格に法的な上限を設定しました。これは完全に成功したわけではありませんでしたが、経済の混乱を制御しようとする大胆な試みでした。私たちはまた、ローマにある巨大なディオクレティアヌス浴場のような、多くの建築プロジェクトも開始しました。

私は、伝統的なローマの神々と慣習を深く信じていました。私たちの信念における統一が、帝国の強さにとって不可欠だと感じていました。当時、キリスト教という新しい宗教が急速に広まっていました。私や他の多くのローマ人にとって、彼らが国家の犠牲祭への参加を拒否することは、ローマ人としてのアイデンティティの拒絶であり、不忠の源であるように思えました。西暦303年から、私は現在「大迫害」と呼ばれるものを開始しました。これは、キリスト教徒がその信仰のために恐ろしい困難に直面した時代でした。それは、私が伝統的なローマの統一と見なしたものを回復したいという願望から生まれた、帝国の歴史における暗い一章でした。

20年以上統治した後、私はこれまでのどの皇帝もしたことのないことをしました。自ら引退したのです。西暦305年5月1日、マクシミアヌスと私は共に権力の座から降り、私たちのカエサルたちが新しいアウグストゥスになることを許しました。私は故郷のダルマティア、現在のスプリトと呼ばれる場所に壮大な宮殿を建てさせました。私は平和な生活を望んでいました。後に人々が私に権力への復帰を説得しようとしたとき、私は有名な言葉を彼らに伝えました。もし彼らが私の庭で育てている素晴らしいキャベツを見ることができたら、私の幸せを皇帝であることの悩みと交換するように提案する勇気はないだろう、と。

私は海のそばの宮殿で、西暦311年頃に亡くなるまで暮らしました。私は約67歳まで生きました。私が創設したテトラルキアは、私の死後長くは続かず、再び内戦が始まりました。しかし、私の多くの改革は、ローマ帝国をさらに一世紀にわたって安定させるのに役立ちました。私は第三世紀の危機に終止符を打ち、ローマ政府の構造そのものを再構築した皇帝として記憶されています。私の宮殿は今日でもスプリト市の主要な一部として建っており、帝国を救おうとした老兵の永続的な記念となっています。