ドリー・パートン

こんにちは！私の名前はドリー・パートン。これから、私のお気に入りのラインストーンのジャケットみたいにキラキラしたお話をするわね。私は1946年1月19日に、テネシー州のグレート・スモーキー・マウンテンにある、一部屋だけの小さな丸太小屋で生まれたの。12人兄弟の4番目だったから、私たちの小さなおうちはいつも愛と笑いと音楽でいっぱいだったわ。お金はあまりなかったけれど、お母さんは何でも縫うことができて、一度、色とりどりの布切れの箱から、きれいな小さなコートを作ってくれたの。その「たくさんの色のコート」を着ると、私はお姫様みたいに豊かな気持ちになったし、本当に大切なのは愛なんだって教えてくれたわ。

物心ついた頃から、音楽は私の最大の夢だった。ビル・オーウェンズおじさんは私に歌の才能があることを見抜いて、私が8歳くらいの時に、私だけのギターをくれたの。私は自分で曲を書き始めて、聞いてくれる人なら誰にでも歌ってあげたわ。うちのニワトリや犬にさえもね！すぐに、ノックスビルの地元のラジオやテレビ番組に出演するようになったの。私の運命はカントリーミュージックの中心地、ナッシュビルにあるって心の中でわかっていたし、そこへ行くのが待ちきれなかったわ。

1964年に高校を卒業した次の日、私は段ボールのスーツケースに荷物を詰めて、ナッシュビル行きのバスに飛び乗ったの。最初は少し怖かったけど、私は決心していたわ。そこに着いた初日に、素晴らしい夫となるカール・ディーンに出会ったの。これは良い兆候だと感じたわ！私は他の歌手のために一生懸命曲を書いて、モニュメント・レコードと契約した時に最初の大きなチャンスが訪れたの。でも、私の世界はもっと大きな形で変わろうとしていたのよ。

1967年に、ポーター・ワゴナーという有名なカントリースターが、彼の人気テレビ番組の「女性歌手」にならないかと私を誘ってくれたの。すごく興奮したわ！7年間、私たちは一緒にデュエットを歌って、私はパフォーマンスについてたくさんのことを学んだ。でも、私には歌いたい自分の歌があるってわかっていたの。1973年に番組を去る時が来た時、私は彼にさよならを言うためだけに特別な歌を書いたの。その歌が「オールウェイズ・ラヴ・ユー」で、私の心からの気持ちだったのよ。

ポーターの番組を去った後、私のソロ活動はロケットみたいに急上昇したわ！「ジョリーン」や「9時から5時まで」みたいなヒット曲が生まれたの。後者の曲は、1980年に公開された、私も出演した同名の映画のためのものだったの。映画に出るのはすごく楽しかったわ！でも、私の心はいつも故郷の山にあった。1986年に、私はテネシー州に「ドリーウッド」という自分だけのテーマパークを開園したの。みんながスモーキー・マウンテンの音楽や食べ物、楽しさを味わえるようにね。

私のお父さんは読み書きができなかったから、それがいつも私を悲しくさせていたわ。子供たちが本を大好きになる手助けになるようなことをしたかったの。だから、1995年に、私の故郷の郡で「イマジネーション・ライブラリー」という特別なプログラムを始めたの。生まれてから学校が始まるまでの子供たちに、毎月無料で本を郵送し始めたのよ。こんなに大きくなるなんて夢にも思わなかったわ！今では、私のイマジネーション・ライブラリーは世界中の何百万人もの子供たちに本を送っているの。

こんなに長い年月が経った今でも、私はまだ曲を書き、歌い、新しいプロジェクトを夢見ているわ。誰の心の中にも特別な歌があるって信じているの。私の物語は、どこから来たかとか、どれだけお金を持っているかなんて関係ないってことを示しているのよ。一生懸命働いて、親切にして、そして夢を見る勇気があれば、世界をもっと明るい場所にすることができるの。