ドリー・パートン

こんにちは、私の名前はドリー・パートンです。母が作ってくれたコートのように色鮮やかな物語をお話しします。私は1946年1月19日、テネシー州のグレート・スモーキー・マウンテンにある小さな一部屋の小屋で生まれました。私は12人兄弟の4番目で、私たちの小さな家はいつもにぎやかでした。お金はあまりありませんでしたが、愛と音楽には恵まれていました。母のエイヴィー・リーは昔のフォークソングを歌ってくれ、私は小さなラジオでグランド・オール・オプリを聴きながら、いつかそのステージに立つことを夢見ていました。叔父のビル・オーエンズが私の情熱に気づき、私がまだ小さい頃に初めての本物のギターをプレゼントしてくれました。私は自分の人生や家族、そして周りの美しい山々について自分の歌を書き始めました。

私の夢は、私たちの小さな小屋には収まりきらないほど大きなものでした。私はわずか10歳でノックスビルの地元のラジオ番組で歌い始めました。そして1959年、13歳の時に初めてグランド・オール・オプリのステージで歌うことができたのです。1964年に高校を卒業した翌日、私はスーツケース一つを手に、カントリーミュージックの中心地であるナッシュビル行きのバスに飛び乗りました。ナッシュビルに着いた初日、コインランドリーの外でカール・ディーンという素敵な男性に出会い、その2年後の1966年に結婚しました。最初は簡単ではありませんでした。他の歌手のために曲を書く日々を過ごしましたが、決して諦めませんでした。そしてついに1967年、私は「ダム・ブロンド（おバカな金髪）」という曲で初めての大ヒットを記録し、私が決して「おバカ」ではないことを証明したのです。

その曲は私にとって大きな扉を開けてくれました。1967年、有名なカントリースターのポーター・ワゴナーが、彼の人気テレビ番組の「女性歌手」として私を誘ってくれました。7年間、ポーターと私はデュエットを歌い、国中を旅しました。私は有名になりましたが、心の中では自分の歌を歌い、自分の物語を伝えたいと思っていました。1974年に番組を去ることは、私の人生で最も難しい決断の一つでした。自分の気持ちを伝えるために、私は彼のために「オールウェイズ・ラヴ・ユー」という曲を書きました。それは、感謝とさよならを伝える私の方法でした。その曲は独自の生命を持ち、心から書くことの力を私に教えてくれました。

ポーターの番組を離れた後、私のキャリアは想像もしていなかった形で飛躍しました。私の音楽は世界中の人々に届き始め、1977年には「ヒア・ユー・カム・アゲイン」のようなヒット曲でポップミュージック界にも進出しました。そして、ハリウッドから声がかかったのです。1980年、私はジェーン・フォンダとリリー・トムリンと共演した初の映画「9時から5時まで」に主演しました。その主題歌も私が書き、働く人々にとっての応援歌となりました。しかし、どれだけ遠くへ旅をしても、私の心はいつもスモーキー・マウンテンにありました。そこで1986年、私を育ててくれた故郷の地域に雇用と娯楽をもたらすため、故郷の郡に自分のテーマパーク「ドリーウッド」をオープンしたのです。

私の最も誇りに思う功績の一つは、ゴールドディスクや映画とは何の関係もありません。私の父は賢い人でしたが、読み書きを学ぶことができませんでした。そのことが、私に特別なプロジェクトを始めるきっかけを与えました。1995年、私は「イマジネーション・ライブラリー」を設立しました。これは、子どもたちが生まれてから学校に通い始めるまで、毎月無料で本を郵送するプログラムです。私たちはこれまでに世界中で2億冊以上の本を届けてきました。私は今も曲を書き、歌い続け、世界を少しでも明るくするための新しい方法を夢見ています。私の物語は、どこから始めるかは問題ではなく、大切なのは夢の大きさと心の中にある優しさだということを示しています。