フローレンス・グリフィス＝ジョイナー

こんにちは、フローレンス・グリフィス・ジョイナーです。でも、みんなは私のことを「フロー・ジョー」って呼んでくれます。私は1959年12月21日に、カリフォルニア州ロサンゼルスで生まれました。大家族の中で育ち、小さな女の子だった頃から、速く走ることが大好きでした。その情熱は、1960年代半ば、私が7歳くらいの時に始まりました。シュガー・レイ・ロビンソン青少年財団というところで、レースに出場し始めたのです。走っていると、まるで風になったような気分でした。トラックは私にとって、自分を表現できる特別な場所だったのです。

学校生活は、私の走る才能をさらに伸ばしてくれました。高校では、陸上競技でたくさんの記録を打ち立てました。そして1978年、カリフォルニア州立大学ノースリッジ校に入学しました。でも、家族を助けるために、しばらく大学を離れなければならなかった時期がありました。夢を諦めそうになりましたが、私のコーチだったボブ・カーシーが助けてくれました。彼のおかげで、1980年にカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の奨学金を得ることができたのです。1983年には心理学の学位を取得して卒業しました。その間、1980年のオリンピックはアメリカがボイコットしたため、出場できず、とても残念な思いをしました。

私の最初のオリンピックは、1984年に故郷のロサンゼルスで開催されました。大勢の観客の前で走るのは、とてもわくわくしました。この大会で、私は銀メダルを獲得しました。これは、私にとって大きな一歩でした。でも、私はただ速く走るだけではありませんでした。ファッションや自分自身を表現することも大好きだったのです。私が着ていた、片足だけを覆うユニークなランニングスーツを覚えていますか？私はそれを「ワン・レッガー」と呼んでいました。長くて飾り付けをした爪も、私のトレードマークでした。トラックの上で、自分のスタイルを見せるのが楽しかったのです。そして、私の人生にとって素晴らしい出来事が1987年10月10日にありました。同じくオリンピックチャンピオンだったアル・ジョイナーと結婚したのです。

1988年は、私のキャリアにとって信じられないような年になりました。アメリカのオリンピック選考会で、私は100メートル走の世界記録を10.49秒というタイムで更新したのです。その瞬間は、今でもはっきりと覚えています。そして、韓国のソウルで開催された1988年の夏のオリンピックでは、さらに大きな喜びが待っていました。私は3つの金メダルと1つの銀メダルを獲得しました。さらに、200メートル走でも世界新記録を樹立したのです。私は「世界最速の女性」と呼ばれるようになりました。この素晴らしい年の後、私は1989年の初めに陸上競技から引退することを決めました。

陸上競技を引退した後、私はファッションデザインや家族との時間など、他の情熱に時間を費やしました。私は38歳まで生きました。人々は私の速さだけでなく、スポーツに楽しさ、スタイル、そして個性をもたらしたことを覚えてくれています。私が打ち立てた世界記録は、今日でも破られていません。私の物語が、あなた自身の夢を、あなた自身のスタイルで追いかけるきっかけになれば嬉しいです。