ジョージ・ウェスティングハウス・ジュニア

こんにちは、私の名前はジョージ・ウェスティングハウス・ジュニアです。私の物語は、大きなアイデアを持った一人の少年から始まります。私は1846年10月6日、ニューヨーク州のセントラルブリッジという町で生まれました。父は農機具を作る作業場を持っていて、私はそこで何時間も過ごし、物事がどのように動くのかを学びました。1862年、私が15歳になる頃には、すでに自分自身の回転式蒸気エンジンを設計していました。私の若い頃は発明だけではありませんでした。1863年から1865年にかけて、南北戦争中は北軍の陸軍と海軍に所属しました。これらの経験は、私に規律と、実社会の問題を解決することの重要性を教えてくれました。

戦争が終わった後、私は鉄道旅行がいかに危険であるかを目の当たりにしました。私が見たひどい列車事故は、列車を止めるためのより良い方法を見つけようと私に決心させました。当時、各車両のブレーキは手でかけなければならず、それは時間がかかり、信頼性の低いものでした。ある時、技術者たちが圧縮空気を使って山を掘り進んでいるという記事を読み、ひらめきを得ました。1869年、私は鉄道用空気ブレーキの特許を取得しました。これは圧縮空気を使って、機関士が一度にすべての車両のブレーキをかけられるようにするシステムでした。これは鉄道をはるかに安全にする画期的なアイデアでした。同年、私はこの発明品を製造・販売するためにウェスティングハウス・エア・ブレーキ・カンパニーを設立し、それはすぐに全国の鉄道の標準となりました。

私の次の大きな冒険は、電気の世界でした。もう一人の有名な発明家、トーマス・エジソンは、彼の直流（DC）システムで都市に電力を供給していました。しかし、直流は電源から遠くまで送ることができませんでした。私は、交流（AC）と呼ばれる別の種類の電気が未来だと信じていました。なぜなら、それは何百マイルも効率的に送ることができたからです。1886年、私は交流電力を開発するためにウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーを設立しました。そして、素晴らしいACモーターを設計した発明家、ニコラ・テスラという素晴らしいパートナーを見つけました。私は1888年に彼の特許を買い取り、私たちは協力しました。エジソン氏は彼の直流システムの方が優れていて安全だと主張し、私たちの競争は「電流戦争」として知られるようになりました。1893年のシカゴ万国博覧会全体の照明を請け負う契約を勝ち取ったとき、私たちは交流の力を証明するチャンスを得ました。それは交流の利点を世界に示す、見事な成功でした。

万国博覧会での成功は、さらに大きなプロジェクトへとつながりました。それは、ナイアガラの滝の巨大な力を利用することです。1893年、私の会社は、私たちの交流技術を使って、そこに世界初の大規模な水力発電所を建設するために選ばれました。それは巨大な事業でしたが、私たちはそれが世界を変えることを知っていました。1896年、私たちは滝から20マイル以上離れたニューヨーク州バッファロー市に電力を供給するために、初めての長距離送電を行いました。この功績により、交流は電力の標準としての地位を確立しました。私は生涯を通じて発明をやめることはなく、天然ガスシステムから自動車の衝撃吸収装置まで、私のアイデアに対して360以上の特許が与えられました。

私は挑戦と発見に満ちた、非常に充実した刺激的な人生を送りました。私は67歳まで生きました。今日、私は現代世界を形作るのを助けた発明家であり、実業家として記憶されています。私が支持した交流電力システムは、まさに今日、あなたの家や学校、地域社会に電力を供給しているのと同じシステムです。あなたが照明のスイッチを入れたり、デバイスを充電したりするたびに、私のチームと私が懸命に戦って実現した技術を使っているのです。私の物語が、好奇心と決意があれば、大きな問題に対する新しい解決策を見つけ、世界をより良い場所にすることができると示してくれることを願っています。