ジュゼッペ・ヴェルディ

チャオ！私の名前はジュゼッペ・ヴェルディです。私の人生は、まるで私が作ったオペラのように、音楽とドラマ、そして情熱に満ちていました。その物語をお話ししましょう。私は1813年10月10日に、イタリアのレ・ロンコーレという小さな村で生まれました。幼い頃から、音楽が何よりも大好きでした。宿屋を営んでいた父は、私のその情熱に気づき、スピネットという簡単な鍵盤楽器を買ってくれました。私は何時間もそれを弾いて過ごし、すぐにレッスンを受け始め、地元の教会のオルガンも弾くようになりました。

1832年、18歳のとき、私は大都市ミラノへ行き、有名な音楽院のオーディションを受けました。そこで学ぶことを夢見ていましたが、結果は不合格でした。年齢が高すぎること、そしてピアノの弾き方が伝統的ではないことが理由でした。私はひどく傷つきましたが、それで諦めたりはしませんでした。ミラノで個人レッスンを受けた後、故郷のブッセートに戻り、町の音楽監督になりました。そこで1836年に、愛するマルゲリータ・バレッツィと結婚しました。私たちは二人の美しい子供に恵まれましたが、私たちの人生に恐ろしい悲しみが訪れました。子供たちは二人とも赤ん坊のうちに亡くなり、そして1840年、最愛のマルゲリータもこの世を去ったのです。私は悲しみに打ちひしがれ、二度と作曲はしないと心に誓いました。

私は悲しみに暮れていましたが、スカラ座の支配人であったバルトロメオ・メレッリという男性が、私の才能を無駄にさせまいとしました。彼は私に「ナブッコ」というオペラの台本を無理やり手渡しました。最初は断りましたが、ある夜、その台本を開くと、故郷を恋しがるヘブライの奴隷たちが歌う合唱の歌詞が目に留まりました。「行け、我が想いよ、黄金の翼に乗って」。その言葉は私の心を深く揺さぶり、私の中にあった音楽への炎を再び灯してくれたのです。私はオペラを作曲し、1842年3月9日に初演されると、それは大成功を収めました。「行け、我が想いよ」の合唱は、オペラの奴隷たちのように、統一された自由な国を夢見ていたイタリアの人々にとって、希望の歌となったのです。

「ナブッコ」の後、私は「ガレー船時代の歳月」と呼ぶ時期に入りました。それはまるで奴隷のように働き、次から次へとオペラを作曲したからです。しかし、私の最大の成功は1850年代初頭に訪れました。わずか数年の間に、私は最も有名になる3つのオペラを作曲しました。1851年の「リゴレット」、1853年の「イル・トロヴァトーレ」、そして同じく1853年の「ラ・トラヴィアータ」です。これらのオペラは、愛、裏切り、犠牲といった力強い感情に満ちており、聴衆は熱狂しました。この頃、イタリアは一つの国になるために戦っており、私の音楽はそのサウンドトラックのようでした。人々は私の名前を合言葉にさえしました。「V.E.R.D.I.」は、「ヴィットーリオ・エマヌエーレ・イタリア国王万歳」の頭文字だったのです！1861年に、初代イタリア議会の議員に選ばれたときは、とても誇らしかったです。

年を重ねるにつれて、作曲のペースは落ちましたが、創作活動をやめることはありませんでした。1871年、エジプトのカイロに新しいオペラハウスが開場するのに合わせて、私の最も壮大なオペラの一つである「アイーダ」を作曲しました。これは古代エジプトを舞台にした、愛と戦争の壮大な物語でした。多くの人は、これが私の最後の作品になるだろうと思っていましたが、私にはまだ二つの傑作が残っていました。どちらも、私が敬愛する劇作家ウィリアム・シェイクスピアに触発されたものです。70代になった1887年に、劇的なオペラ「オテロ」を書き上げ、そして80歳近くになった1893年、最後のオペラとなる素晴らしい喜劇「ファルスタッフ」を作曲しました。私は自分のキャリアを笑いで締めくくりたかったのです。

私は最後まで音楽を創り続け、長く充実した人生を送りました。私は87歳まで生き、1901年に亡くなったときには、イタリア中が悲しみに包まれました。今日、私の音楽は世界中のオペラハウスで演奏されています。私のオペラは、人間の最も深い感情についての物語を語ります。だからこそ、今でも人々の心に触れるのだと願っています。私はイタリアの人々に声を与え、そのメロディーが今も黄金の翼に乗って羽ばたき続ける作曲家として、記憶されています。