アイザック・アシモフ

こんにちは。私の名前はアイザック・アシモフです。皆さんは、ロボットや遠い銀河の未来についての物語で私のことを知っているかもしれませんね。私の物語は、1920年1月2日にロシアのペトロヴィチという小さな村で始まりました。しかし、私の人生の舞台はすぐに変わりました。1923年、私の家族はアメリカのニューヨーク州ブルックリンに移住しました。私たちはキャンディー店を経営していて、私はその店で育ちました。店の棚には、色とりどりの科学雑誌が並んでいました。私は幼い頃に独学で読み方を覚え、その雑誌の世界に夢中になりました。宇宙船や未来の都市、そして驚くべきテクノロジーの物語が、私の想像力をかき立てたのです。

店で読んだ物語は、私自身も物語を書きたいという気持ちにさせました。少年時代から、私は夢中で物語を書き始めました。学ぶことも大好きで、コロンビア大学で化学を勉強し、1939年に卒業しました。科学の世界を探求する一方で、私の心はいつも物語作りにありました。そして1938年、ついに私の最初の物語「ヴェスタ沖の遭難」が雑誌に掲載されたのです。それは信じられないほど嬉しい出来事でした。さらに1941年には、「夜来たる」という物語が大きな成功を収めました。この成功が、私に作家として本格的に活動していく自信を与えてくれました。読者から作家へ、私の旅が本格的に始まった瞬間でした。

私の作品の中で最も知られているアイデアの一つは、ロボットに関するものでしょう。当時、多くの物語ではロボットは恐ろしい怪物として描かれていましたが、私は違う見方をしていました。私はロボットを、人間の役に立つパートナーだと考えていたのです。この考えを形にするため、私は「ロボット工学三原則」を作りました。これは、ロボットが人間に危害を加えず、命令に従い、そして自分自身を守るためのルールです。このアイデアは、1950年に出版された「われはロボット」という本で詳しく描かれました。また、私は歴史にも大きな関心を持っていました。もし歴史が銀河全体で何千年にもわたって繰り広げられたらどうなるだろうか？そんな壮大な問いから、1951年に「ファウンデーション」シリーズの執筆を始めました。これは、銀河帝国の興亡を描く、私の代表作の一つとなりました。

私は作家であると同時に、科学者でもありました。1955年、私はボストン大学で生化学の教授になりました。教えることは私の情熱の一つで、複雑な科学のアイデアを誰もが理解できるように説明するのが好きでした。私の執筆活動はサイエンスフィクションだけにとどまりませんでした。化学や物理学、歴史、さらにはシェイクスピアに関する本まで、あらゆる分野について書きました。私の目標は、知識の世界への扉をできるだけ多くの人々のために開くことでした。最終的に、私は生涯で500冊以上の本を執筆または編集しました。私にとって、書くことは呼吸をすることと同じくらい自然なことだったのです。

私は72年間、とても充実した人生を送り、1992年4月6日に私の物語は静かに幕を閉じました。私の人生の目的は、宇宙に対する好奇心を人々の心に灯すことでした。私の本は今日でも世界中の人々に読まれています。私が皆さんに望むのは、私の物語が、大きな疑問を投げかけ、未来を想像し、そして何よりも学び続けるきっかけとなることです。世界は驚きに満ちています。どうか探求することをやめないでください。