ジョーゼフ・ピューリツァー

こんにちは、私の名前はジョセフ・ピュリッツァーです。私がどんな人物で、何で知られているかをお話ししましょう。私は1847年4月10日、ハンガリーの小さな町マコーで生まれました。子供の頃、私は冒険を夢見ていました。そして十代の時、アメリカへ旅立つことを決心したのです。1864年にアメリカに到着すると、すぐに北軍に入隊し、アメリカ南北戦争で戦いました。それは困難な旅の始まりでしたが、可能性に満ちた国での全く新しい人生の幕開けでもありました。

戦争が終わった後、私はミズーリ州のセントルイスに定住しました。最初のうちは生活が大変でした。いろいろな仕事を転々としながら、英語を学ぶのに苦労しました。大きな転機が訪れたのは1868年、ドイツ語新聞の記者として雇われた時です。私はジャーナリズムと、普通の人々の物語を伝えることに情熱を注いでいる自分を発見しました。1878年、私は大きなリスクを冒して新聞社を買収し、それを合併させて「セントルイス・ポスト・ディスパッチ」紙を創刊しました。この新聞は常に市民のために尽くすと誓いました。

私の野心はさらに大きくなり、1883年にはニューヨーク市へ移り、経営不振だった「ニューヨーク・ワールド」紙を買収しました。私はこの新聞を、国内で最も読まれる新聞へと変貌させました。その秘訣は、人々が読みたくなるようなもので紙面を埋めることでした。大胆な見出し、わくわくするような写真、漫画、そして汚職を暴き、貧しい人々や移民の権利のために戦う調査報道記事などです。私は自分の新聞が、声を持たない人々のための声となることを望んでいました。

私のお気に入りの話の一つをお聞かせしましょう。1885年、フランスからアメリカへ、巨大で美しい像、つまり自由の女神像が贈られました。しかし、その台座を建設する資金がなかったため、像は木箱に入ったままでした。そこで私は、「ニューヨーク・ワールド」紙を使って助けを求めることにしました。私は、寄付してくれた人すべての名前を、どんなに少額であっても紙面に掲載したのです。すると、小学生を含む何千人もの人々が、なけなしのお金や小銭を送ってくれました。私たちは力を合わせ、資金を集め、自由の女神に安住の地を与えたのです。

1890年代になると、ウィリアム・ランドルフ・ハーストという別の新聞発行者との間で激しい競争が始まりました。私たちはお互いに最も人気のある新聞を目指し、その競争は「イエロージャーナリズム」と呼ばれる報道スタイルを生み出しました。それは、扇情的で、時には誇張された記事で満ちていました。そのおかげで何百万部も新聞は売れましたが、これは私のキャリアの中で後に深く考えさせられた部分です。ジャーナリストが真実を伝えることに対して、いかに大きな責任を負っているかを悟ったのです。

年を重ねるにつれて視力は衰え始めましたが、ジャーナリズムの未来に対する私のビジョンは明確なままでした。私は、記者が常に十分な訓練を受け、優れた文章が称賛されることを確実にしたかったのです。遺言で、私はコロンビア大学にジャーナリストのための学校を設立するための資金を残しました。この学校は1912年に開校しました。また、アメリカのジャーナリズム、文学、音楽における最高の功績を称える特別な賞を創設するためにも資金を残しました。私は64歳まで生きました。今日、その賞、ピュリッツァー賞が毎年授与され、人々が真実を探求し、重要な物語を語ることを奨励していることを、私は大変誇りに思っています。