マデレーン・オルブライト

こんにちは。私の名前はマデレーン・オルブライトですが、1937年5月15日にチェコスロバキアという国のプラハという美しい街で、マリー・ヤナ・コルベロヴァーとして生まれました。私の父は外交官でした。つまり、私たちの生活は変化に満ちていました。私がまだ2歳だった1939年、第二次世界大戦という大きな恐ろしい戦争がヨーロッパ中に広がり始めました。私の家族は、ナチスの危険から逃れるために故郷を離れなければなりませんでした。私たちはイギリスのロンドンで安全な場所を見つけましたが、慣れ親しんだすべてを置き去りにするのは辛いことでした。戦争が終わった後、私たちは故郷に戻りましたが、すぐに自由を信じない新しい政府に国が乗っ取られてしまいました。そのため、1948年、私が11歳の時、家族は再び逃げなければならなくなりました。私は幼い人生で2度目の難民になったのです。

私たちはアメリカ合衆国という新しい国へ船で渡りました。1948年に到着したとき、私はとても興奮していましたが、少し怖くもありました。新しい言語や新しい習慣を学ばなければなりませんでした。私は自分のことを「マデレーン」と呼ぶことにしました。学校では一生懸命勉強し、1957年6月8日、アメリカ国民になったときは人生で最も誇らしい日の一つとなりました。私は家族を歓迎してくれたこの国が大好きでした。私はウェルズリー大学に進学し、1959年に卒業しました。その後、3人の素晴らしい娘たちを育てながら、再び学校に戻り、1976年にコロンビア大学で博士号を取得しました。難民としての経験から、私は世界の出来事や国々がどのように協力し合うのかということに深い関心を抱くようになりました。私は世界をより安全な場所にする手助けをしたいと願っていました。

私の研究と努力は、公務員としてのキャリアへとつながりました。私はジョージタウン大学で教鞭をとり、政治家たちに助言をしました。そして1993年、ビル・クリントン大統領から国連大使を務めるよう依頼されました。それは世界中の人々と協力して問題を解決するという、素晴らしい仕事でした。しかし、さらに大きな役割が私を待っていました。1997年1月23日、私はアメリカ合衆国国務長官に就任しました。私はその職に就いた史上初の女性であり、当時のアメリカ政府史上、最高位の女性となりました。国務長官として、私はアメリカの首席外交官でした。私は世界中を旅し、平和、民主主義、人権を促進するために世界の指導者たちと対話しました。私は自分のピンのコレクションを通して、楽しいコミュニケーション方法も見つけました。毎日ジャケットに違うピンをつけてメッセージを送るのです。良いニュースのときは輝く太陽、悪いニュースのときは恐ろしいクモ、アメリカの強さを示すときは舞い上がるワシ、といった具合に。

2001年に国務長官としての任期を終えた後も、私は働き続けました。教職に戻り、自分の人生や考えについて数冊の本を書き、民主主義の重要性について声を上げ続けました。私は若者たち、特に若い女性たちに、積極的に関わり、自分の声を使って変化をもたらすよう鼓舞したかったのです。2012年、バラク・オバマ大統領から、アメリカで民間人が受けられる最高の栄誉である大統領自由勲章を授与されました。それは、2度も故郷から逃れることを余儀なくされた一人の少女が、自由の約束を信じて成長したことから始まった、私の生涯の仕事に対する素晴らしい評価でした。

私は84歳まで生き、私の人生は想像していた以上に充実したものでした。私の物語が、どこから来たとしても、世界に変化をもたらすことができるということを示せたらと願っています。人々は私を、自分の意見を言うことを恐れず、信じるもののために戦い、政府における女性の壁を打ち破った人物として記憶しています。私の最大の願いは、あなたも自分の声を見つけ、それを使って他の人を助け、どこにいても自由と優しさのために立ち上がってくれることです。