ポール・ランジュバン

こんにちは。私の名前はポール・ランジュバンです。私は、私たちの世界を形作る目に見えない力について、生涯をかけて問い続け、答えを探し求めた科学者です。私は1872年1月23日に、フランスの美しい都市パリで生まれました。幼い頃から、私は信じられないほど好奇心旺盛でした。時計やおもちゃのようなものを分解して、小さな部品がどのようにはまっているのかを見るのが大好きでした。両親はいつも私の好奇心を応援してくれ、それが私を生涯にわたる発見の道へと導いてくれたのです。

私の学ぶことへの愛情は、パリで最も優れた学校のいくつかへと私を導きました。私は、物質とエネルギーの研究である物理学のすべてを理解したいと思っていました。1897年には、有名なキャヴェンディッシュ研究所で学ぶためにイギリスへ渡ったこともあります。パリに戻った後、私はピエール・キュリーという素晴らしい科学者の下で研究するという大変な名誉にあずかりました。彼は私に、実験の進め方や真の科学者としての考え方について、多くのことを教えてくれました。1902年、私は博士号を取得しました。その数年後の1905年、私は磁気、つまり磁石が金属にくっつくあの目に見えない力を説明するのに役立つ、いくつかの重要な考えを思いついたのです。

1914年、第一次世界大戦という大きな争いが始まりました。海における最大の危険の一つは、波の下に静かに隠れることができる潜水艦でした。私は船乗りたちを守る方法を見つける手助けをしたいと思いました。私は考えました。「コウモリが暗闇で進むために音を使うように、水中で『見る』ために音を使うことはできないだろうか？」と。1915年頃から、私はある発明に取り組み始めました。私は、人間の耳には高すぎて聞こえない音波を作り出すことができる、石英という特殊な結晶を使いました。私たちはこれを「超音波」と呼びました。私の装置は、超音波の「ピン」という音を水中に送り出し、それが潜水艦のような何かに跳ね返ってきたときの反響を聞くというものでした。これが、私たちが今ソナーと呼んでいるものの始まりだったのです。

科学の傍ら、私はすべての人が優しさと敬意をもって扱われるべきだと深く信じていました。私は、残酷で不公平な指導者に対して声を上げることを恐れませんでした。第二次世界大戦という別の大きな争いの間、私の国は敵軍に占領されていました。私は自分の意見を述べたために、1940年に逮捕され、自宅に閉じ込められることになりました。しかし、私は決して自分の信念を諦めず、最終的に1944年にスイスへ安全に逃れることができました。

私は74歳まで生き、最後の数年間を愛するパリで過ごしました。人々は私の磁気に関する研究と、ソナーとなった私の発明を記憶しています。今日、音を使って物を見るというその考えは、世界中の船で使われ、深海を調査する科学者たちによって、さらには病院で医師が人体の中を見るためにさえ使われています。私の生涯にわたる好奇心が、人々が世界を探求し理解するのを助け続ける道具を作るのに役立ったことを誇りに思います。