ンジンガ女王

私の名前はンジンガ・ムバンデ、ムブンドゥ族の王女です。私は1583年頃、西中央アフリカのンドンゴ王国で生まれました。子供の頃、父であるキルアンジ王は、私の中に特別な輝きを見出してくれました。父は私を連れて歩き、政治、戦争、そして指導者としてのあり方を教えてくれました。私の幼少期には、私たちの岸にやって来たポルトガルの商人たちという、増大する脅威がありました。彼らは私の民を捕らえ、私たちの土地を支配しようとしていたのです。父は私に、ただの王女ではなく、民を守る者になるよう教えてくれました。私は馬に乗り、武器を使い、戦術を学びました。それは当時、女性にとっては珍しいことでしたが、父は私の知性と勇気を信じてくれていました。

兄のンゴラ・ムバンデが王になったとき、彼はポルトガル人と交渉するために、賢く勇敢な人物を必要としていました。1622年、彼は私をルアンダの街に送りました。ポルトガル総督ジョアン・コレイア・デ・ソウザとの会見での有名な話をお話ししましょう。彼が権力を見せつけようと、私を床に座らせようとしたとき、私は召使いの一人にひざまずかせ、私の椅子としました。これにより、私が彼と対等であることを証明したのです。私は自分の知性を駆使して和平条約を交渉し、政治戦略としてアナ・デ・ソウザというキリスト教の名前で洗礼を受けることに同意しました。これは、ポルトガル人との関係を築き、将来の交渉で有利な立場を確保するための計算された行動でした。私は、外交が時には戦場と同じくらい強力な武器になり得ることを示しました。

しかし、その平和は長くは続きませんでした。ポルトガル人が約束を破ったからです。1624年に兄が亡くなった後、私はンドンゴの支配者となりました。最初は、多くの貴族が女性に指導されることを望まず、私は自分が強く有能な支配者であることを証明しなければなりませんでした。ポルトガル人はこの機に乗じて攻撃を仕掛け、1626年、彼らは私と私の支持者たちを故郷から追い出しました。私たちの首都は占領され、多くの民が捕らえられました。それは絶望的な状況に見えましたが、私は希望を捨てませんでした。私は、民を再び一つにまとめ、失われたものを取り戻すと心に誓いました。追放されても、私の指導者としての決意は揺らぐことはありませんでした。

故郷の王国を追われた後、私は民を率いて荒野を進み、新しい故郷を探しました。1631年、私は近くのマタンバ王国を征服し、その女王となりました。この新しい強力な拠点から、私は30年以上続くポルトガル人に対する激しい抵抗運動を組織しました。私は優れた軍事戦略家となり、他のアフリカのグループや、ポルトガル人の敵であったオランダ人とさえも同盟を結びました。私はしばしば自ら軍隊を率いて戦場に立ち、その勇気で兵士たちを鼓舞しました。私の戦術は予測不可能で、ゲリラ戦を用いてポルトガル軍を絶えず悩ませました。私は、自由のためにはどんな犠牲も厭わないことを、敵にも味方にも示しました。

何十年にもわたる戦いの後、私はついに1656年にポルトガルと和平条約を結び、私の王国は独立国として認められました。私は晩年をマタンバの再建と、民のための強い未来を築くことに費やしました。私は約80歳まで生き、1663年12月17日にこの世を去りました。今日、私はアフリカの抵抗の力強い象徴であり、賢い外交官であり、そして民の自由のために戦うことを決してやめなかった恐れを知らない指導者として記憶されています。私の物語が、困難に直面しても正義のために立ち上がることの大切さを、人々に伝え続けることを願っています。